Знатный род Эмилия
Маркус Эмилий Лепид происходил из древнего патрицианского рода Эмилия, из которого в римскую историю вошло множество консулов, в том числе знаменитый Публий Скципион Африканский. Отец Лепида, также Марк, служил в армии и погиб на Сардинии во время войны с Помпеем.
Молодой Лепид принимал участие в Галльских войнах на стороне Гая Юлия Цезаря, а позже сражался в Фарсале, где Цезарь одержал решающую победу над Помпеем.
Цезарь высоко ценил Лепида, назначив его магистром конницы (magister equitum) и доверив ему важные задачи в качестве своего заместителя.
После убийства Цезаря
После гибели диктатора Лепид стал верховным жрецом (Pontifex Maximus) и поддержал Марка Антония в борьбе за власть против Октавиана.
Вероятно, Лепид чувствовал обиду на Цезаря за то, что тот выбрал молодого Октавиана в качестве наследника, а Антоний, с которым он делил годы Галльских войн, оставался для него близким союзником.
Второй триумвират
Объединившись против общих врагов – убийц Цезаря, Брута и Кассия, Октавиан, Антоний и Лепид сформировали Второй триумвират.
Триумвират занялся преследованием и уничтожением политических противников. Цицерон был изгнан, а Брут и Кассий были разбиты в битве при Филиппах.
Лепид не принимал участия в этой битве: Октавиан и Антоний действовали на западе, а Лепид отвечал за провинции Северной Африки.
Падение и отставка
В 43 г. до н. э. Лепид попытался укрепить своё влияние, выступив против Октавиана, однако потерпел поражение. Октавиан лишил его всех государственных должностей, оставив лишь титул Pontifex Maximus. После этого Лепид отошёл от политики и умер в 13 году до н. э. естественной смертью.
Оценка историкам
Главное достижение Лепида – выжить в эпоху бесконечных гражданских войн, когда большинство его современников погибали в битвах или были убиты. Он дожил до естественной смерти, чего многие его соперники не смогли достичь.
