Термин «буканьер» (от французского boucanier) относится к пиратам, которые в период с конца XVI до XVII века с одобрения Англии активно нападали на испанские корабли в Карибском море. Иногда их называют частными каперами.
Пираты Карибского моря
Самым известным буканьером был Генри Морган, чьи набеги почти разрушили испанское владычество в Карибском регионе.
Морган родился в Уэльсе в 1635 году. После нескольких лет работы на плантациях Барбадоса он переехал на Ямайку, где стал капитаном частного флота. О его ранних походах известно немного, но к 30‑летию он уже захватил город Гранада в Никарагуа, приобрёл ферму и женился на дочери губернатора Ямайки.
В то время британская королева Елизавета I поддерживала таких пиратов, поскольку их нападения ослабляли Испанию – главного соперника Англии. Позднее Британия стала крупнейшей мировой империей, а часть её героической мифологии сформировалась вокруг фигур вроде Моргана.
После брака с дочерью губернатора Морган возглавил флот из около 500 человек и стал вести масштабные рейды против испанских кораблей и колоний.
Одним из первых его подвигов стало захват порта Портобело (современный Панама). Ночью Морган пробрался в город на каноэ, быстро изучил его планировку и заставил испанскую гарнизон сдаться. При атаке монастыря он взял в заложники священника и монахиню, используя их в качестве живого щита.
Конфликт между Англией и Испанией имел также религиозный подтекст – протестантская Англия против католической Испании – и такие эпизоды лишь усиливали напряжённость.
Морган потребовал выкуп у губернатора Панамы, получив золото, серебро и другие ценности, а затем продолжил свои набеги по Карибскому морю.
Экспедиция в Панаму
Самый известный поход Моргана – экспедиция в Панаму, которая принесла ему мировую славу.
Услышав о возможном испанском нападении на Ямайку, Морган собрал флот из 36 кораблей и более 1500 человек и направился к узкому перешейку, где сегодня находится Панамский канал.
Сначала он захватил остров Санта‑Каталина у берегов Никарагуа, построил там базу, а затем штурмом занял форту Шан‑Лоренсо на Панамском перешейке. После этого Морган сплавил каноэ по реке Чагрес и атаковал Панаму с суши.
Испанская оборона была разрушена, и спустя более пяти часов бой завершился победой Моргана. Однако жители города, пытаясь спастись, подожгли его, и Панама была почти полностью сожжена. Моргану удалось уйти, но часть его людей осталась без провизии и умерла от голода.
К моменту возвращения Моргана в Порт‑Ройал (Ямайка) Британия уже подписала Мадридский мирный договор с Испанией, согласно которому Англия официально отказалась от нападений на испанские владения. Несмотря на это, Морган был репатриирован в Англию.
Герой Морган
По прибытии в Англию Морган встретил почётный приём. Король Карл II наградил его рыцарским орденом и назначил лейтенант‑губернатором Ямайки.
Новые указания требовали от него борьбы с пиратством – теперь Британия, соблюдая договор с Испанией, прекратила поддержку частных каперов и объявила острожные наказания за продолжение их деятельности.
Морган, бывший символом буканьеров, оказался в роли охотника за пиратами. Он умер в 1683 году на своей ферме, и по всей Ямайке прошли траурные похороны, отражающие его популярность.
Оценка личности Генри Моргана
Генри Морган – один из самых ярких представителей карибских пиратов. Его набеги стали важным инструментом в борьбе Британии за мировое господство, ослабив Испанию и подпитывая экономику будущей империи.
Награбленное испанское золото попало в казну британской короны, способствуя росту финансовой мощи страны. Можно сказать, что процветание Британской империи во многом основано на добыче, полученной от пиратов‑частников.
