Религиозный характер праздника
Во времена старого режима Рождество воспринималось прежде всего как религиозный праздник, предназначенный для созерцания. Описание Дангё в его Журнале от 24‑25 декабря 1697 года ярко иллюстрирует благочестивый образ жизни королевской семьи того периода:
Вторник, 24‑е декабря, Сочельник: король утром совершил богослужения, после ужина послушал вечерню, затем распределил свободные бенефисные должности. В десять часов он вернулся в часовню и остался там до трех полуночных мес, как делал каждый год. Монсеньор, его дети и мадам герцогиня Бургундская присутствовали на всех богослужениях дня…
25‑е декабря, Рождество: король прослушал мессу и принял участие во всех дневных богослужениях. Монсеньор и принцы‑дети были с ним.
По традиции в Сочельник (как и в День всех святых, Пасху и Троицу) король прикасался к больным скрофулой – заболеванию лимфатических узлов. В то время верили, что коронация (церемония возложения короны) дарует монарху власть исцелять эту болезнь. Луи XIV часто уединялся с конфессором отцом Ла Шезом, работая допоздна в компании мадам де Ментенон и некоторых министров – так что вечер был далёк от праздничного настроения. Кроме того, во время Адвента король запрещал игры, представления и комедии.
Новогодние подарки
Под старым режимом подарки дарились не на Рождество, а в честь Нового года. Это было время, когда король, королева и принцы выражали благодарность или дружбу придворным, вручая им ювелирные изделия или денежные суммы.
Пример из 1 января 1606 года: пяти‑летний дофон Луи, переполненный восторгом от возможности раздавать подарки, воскликнул: «Вот ваши новогодние подарки!» и раздавал голубые ленты. В следующем году он просил написать небольшую книгу, чтобы отправить её отцу (Генриху IV) в качестве рождественского подарка.
Под Людовиком XIV эта традиция обрела особый размах. 31 декабря 1699 года король лично осмотрел подарки, которые придворные готовили для невестки. Он отметил их «очень удачно подобранными».
Людовик XIV часто дарил деньги, которые родственники тратили по своему усмотрению. Его золовка Элизабет‑Шарлотта, известная коллекционерка медалей, писала герцогине Ганноверской 10 января 1700 года, что купила сто пятидесять медалей за деньги, полученные в новогодний подарок от короля.
Король также заказывал золотые табакерки у администрации Меню Плезир для этих целей. Обычай продолжался при Людовике XV, который в январе 1746 года подарил королеве небольшую эмалированную золотую табакерку с часами.
Мария Лещинская, ставшая королевой, активно поддерживала эту традицию, даря, например, мадам де Люэн к золотую табакерку, инкрустированную хризолитами в виде вишен.
Помимо табакерок, придворные получали более роскошные подарки. 31 декабря 1744 года король подарил дочерям парные бриллиантовые серьги и кристаллическую чашу. Через два года королева отправила в замок Шуази две великолепные террины из саксонского фарфора, а в следующий год король подарил жене красивый музыкальный часы, исполняющие 13 мелодий.
Позднее появление рождественской ёлки
С эпохи Генриха IV в дворцах фиксируется обычай ставить в камин полено (так называемый «рождественский ствол») – символический «лог», а не ель. В 1605 году врач молодого дофина (будущего Людовика XIII) записал, как ребёнок радовался поставленному в камин полену.
Традиция украшать ёлку пришла из Германии и стран Восточной Европы. В XVIII веке французский двор не знал её, и немецкие принцессы, приезжавшие в Версаль, были удивлены. Одна из первых, Элизабет‑Шарлотта (вторая жена брата Людовика XIV), в письме 1708 года описывала немецкую «Christkindl‑Tisch», где ставились ёлочки из самшита с маленькими свечами.
Однако её попытки ввести эту практику в французский двор провалились: в письме 1711 года она признаёт, что король отверг её инициативу, назвав её «немецкой модой».
Легенда гласит, что Мария Лещинская наконец смогла установить ёлку в Версале, но достоверных источников нет. О таком событии не упоминает ни герцог Люэн, ни журнал князя Крой, ни пресса того времени.
Только при Марии-Амелии (жена Луи‑Филиппа) и её дочери Елене Мекленбургской (будущей герцогиня Орлеанская) рождественская ёлка стала привычным элементом. 31 декабря 1837 года герцогиня Орлеанская писала матери, что королева Мария‑Амелия тайно украсила в её комнате красивую ёлку, напоминая о немецких традициях. В 1844 году Елена, уже вдова, вновь отмечала Новый год у освещённой ёлки.
Традиционные блюда
В Сочельник королевская семья ела постные блюда: рыбу, супы и морепродукты – откуда, вероятно, и возникла традиция употребления устриц. После мессы следовал «жирный» приём пищи: ягнёнок, а также более «благородные» птицы – гусь, капон и, конечно, индейка. Индейка пришла во Францию в XVI веке из испанских колоний (отсюда её название «индейская курица»), быстро вытеснив гуся за счёт своей экзотичности.
Мясо часто подавалось фаршированным и с трюфелями. Ещё одним популярным рождественским лакомством того времени был «кастрированный каштан» (каштаны в сиропе). Рецепт описан в кулинарной книге Пьера де Ла Варенн «Le Parfait Confiturier» (1689 г.), изданной с привилегией короля.
Запеките каштаны, очистите их и слегка сплюсните в руках; выложите на блюдо, приготовьте сироп из воды, сахара, лимонного или апельсинового цветочного ароматизатора, залейте кипящим сиропом каштаны и подавайте горячими или холодными.
Эти блюда и обычаи подчёркивали строгий, но в то же время роскошный характер придворного празднования Рождества во времена старого режима.
