Рождение государства
Селевкидское царство возникло в 312 г. до н.э. после завершения первой фазы войн диадохов Александра Великого. Основателем стал Селевк I Ника, один из генералов Александра, получивший сатрапию Вавилона от Пердиккаса, а затем перейдя на сторону Птолемея, объявил себя царём в 306 г. до н.э.
Селевк I заключил мир с индийскими правителями, получив в обмен пятьсот боевых слонов, а в 301 г. до н.э. принял участие в битве при Ипсе, где победу одержали его слоны.
Консолидация и сирийские войны
После смерти Селевка I трон унаследовал его сын Антиох I Сотер. Он подавил многочисленные восстания, победил галлов в 275 г. до н.э. и вступил в серию конфликтов с Птолемеями, известных как Сирийские войны.
Антиох II Филипп (262–246 г. до н.э.) участвовал во Второй сирийской войне; его правление ознаменовалось потерей Вавилонии, которая стала независимой под управлением Диодота.
Селевк II Каллинник (246–225 г. до н.э.) инициировал Третью сирийскую войну, но после поражения в битве при Анкаре (235 г.) империя начала распадаться: Персия и Парфия стали самостоятельными, а Малый Анадолийский регион оттолкнуло к независимости.
Кульминация и упадок
Антиох III Великий (222–187 г. до н.э.) восстановил восточные провинции, но его поражение в Четвёртой сирийской войне и в войне с Римом (битва при Магнезии, 190 г.) окончательно ослабило империю. После его смерти начался длительный период упадка.
Антиох IV Эпифан (175–164 г. до н.э.) ввёл репрессии против иудейского населения, что привело к Маккавейскому восстанию. Его попытки захватить сокровища Иерусалима закончилось провалом и гибелью в 164 г.
Войны с маккавеями
В период 167–160 г. до н.э. происходили решающие сражения между селевкидской армией и иудейскими повстанцами: битва у реки Харем (167 г.), Бейт-Хорон (165 г.), Эммаус (164 г.), Бет-Зур (164 г.) и Эласа (160 г.). Иудеи одержали несколько впечатляющих побед, однако в 162 г. селевки под командованием Лисия одержали победу в битве при Бет-Закарии.
Последний всплеск
После смерти Антиоха IV на троне сменилось несколько монархов: Антиох V Эвпатор, Деметрий I Сотир, Александр Валас, Деметрий II Никатор и др. Государство раскололось: часть территории контролировала династия Трипона, а Антиох захватил только Антиохию.
Последний сильный правитель – Антиох VII Ефесский (138–129 г. до н.э.). Он объединил силы с маккавеями и в 133 г. начал кампанию против Парфии, одержав ряд побед в Месопотамии. Однако в зимней кампании 130–129 г. до н.э. он был поражён парфянским царём Фраатесом II и погиб в битве.
Конец империи
После смерти Антиоха VII восточные провинции окончательно утратились, а в 83 г. до н.э. армянский царь Тигран Завоеватель захватил остатки государства. После поражения Тиграна римлями в 66 г. до н.э. селевкидская монархия просуществовала лишь в виде марионеточного государства под правлением Антиоха XIII, которое окончательно было подавлено Помпеем в 63 г. до н.э.
