Предыстория
В IX веке Византийская империя регулярно сталкивалась с набегами арабского эмирата Крит. При правлении первого македонского императора Василия I кре‑тский пиратский флот стал серьёзной угрозой, регулярно терроризируя прибрежные города Малой Азии и Пелопоннеса.
Арабское наступление
В 873 г. (по некоторым источникам — в 879 г.) арабский адмирал Фотий, получивший приказ от эмира Саэта, возглавил крупный флот из более чем 50 кораблей и бросил удар по восточному побережью Пелопоннеса. Сначала он захватил Метони, Пилос и Патрас, а затем направился к Коринту, оставив за собой след из разрушений и паники.
Битва и тактика
О узнав о прибытии арабов, византийский адмирал Никетас Оорифас (иногда упоминаемый как Орифас) поспешил к месту встречи. Точная численность его флота неизвестна, но, воспользовавшись сильным ветром, он достиг восточного порта Коринфа — Кехрии.
Понимая, что обойти арабский флот вокруг Пелопоннеса будет невозможно, Оорифас применил древнегреческую инженерную традицию — диолкос. По древней транспортной дороге, известной как диолкос, он перегрузил несколько тяжёлых кораблей на специальный скользящий путь через перешеек Коринфа и вывел их в море с западной стороны. Этот манёвр стал полной тактической неожиданностью для арабов.
Византийский флот внезапно атаковал неподготовленные арабские суда, потопив более двадцати кораблей и уничтожив или захватив тысячи вражеских воинов, включая самого Фотия, которого считали предателем. Христиан, добровольно сражавшихся на стороне арабов, казнили с применением жестоких пыток в качестве устрашения.
Последствия и оценки историков
Победа Оорифаса закрепила контроль Византии над Эгейским морем и временно подавила кре‑тские рейды. Однако некоторые современные исследователи ставят под сомнение детали сражения: датировку (873 или 879 г.) и реальность использования диолкоса в военных целях. Несмотря на споры, битва при Коринфе остаётся ярким примером инновационного военного мышления византийских адмиралов.
