Италия, 554 г. н.э.: Византийцы разгромили германские варварские армии

Вторжение франков в Италию

В 554 г. н.э. армия из 75 000 франков, аламанов, тюрингцев и других германцев под предводительством герцогов Лотарио и Бутеллину пересекла реку По и направилась в Нижнюю Италию. Регент Италии генерал Нарс, получив известие о вторжении, быстро собрал мощные силы и двинулся навстречу.

Однако зима 554 г. была особенно суровой, и обе армии вынуждены были зимовать на захваченных территориях. Весной 555 г. военные действия возобновились. Франки разделили силы: отряд Лотарио двинулся на север, пытаясь вернуться домой, но был ослаблен эпидемией, а отряд Бутеллина, находившийся в лучшем состоянии, продолжил поход на юг, стремясь завоевать Италию.

Схватка у Касилинума

Аванпост отряда Лотарио попал в византийскую засаду и был разбит; лишь несколько выживших вернулись в их земли, а сам Лотарио умер от болезни. Бутелин продолжил движение по итальянской земле, и его армия столкнулась с византийцами в Кампании, около города Капи, на месте Касилинума у реки Вольтурно.

Бутелин стремился ускорить бой, так как его войска также страдали от эпидемии и он был в меньшинстве. По словам историка Агатия Шоластика, в армии франков было около 30 000 человек, преимущественно пехоты.

У Нарса было не более 18 000 солдат. Бутелин построил свои силы в три огромные клинья, рассчитывая разрезать византийский центр. Нарс ответил тяжёлой пехотой, стоявшей в первых рядах, а по бокам усилил фалангу, как афинян в битве при Марафоне.

Позади тяжёлой пехоты располагались лучники, поддерживающие её стрелами, а за ними — кавалерия. С правой стороны к Нарсу присоединилось ещё 3 000 всадников, слева — 1 500, а ещё 2 000 конников скрылись в лесу за правым флангом франков, готовые к засаде.

Битва началась быстрым нападением франкской пехоты на византийский центр, который был прорван. Однако своевременное вмешательство резерва закрыло пролом, и тяжёлая кавалерия Нарса нанесла контратаку. Франки оказались почти окружёнными и были почти полностью уничтожены. По источникам, из 30 000 бойцов у Бутелина лишь пятеро вернулись домой. Победа Нарса была решающей.