Апрель 1941 г.: Победа VIII пехотной дивизии под командованием Кацимитроса и «аренда» 34‑го полка Пирейского

Контекст боевых действий в апреле 1941 г.

20 апреля 1941 г. немецкие войска уже вошли в Лариссу после побед в боях при Клиди и Клейсуара. Греческие части отступали из Северного Эпира, большинство из них распадались.

Состояние греческих дивизий

Развал затронул почти все формирования, в частности V пехотную дивизию (Крит). Наихудшее положение имела героическая VIII пехотная дивизия под командованием опытного полковника (генерал‑лейтенанта) Хараламбоса Кацимитроса, которая в январе‑мартe 1941 г. обороняла Коурвелеси‑плато под итальянским огнём.

Несмотря на стойкость, отступление перед уже побеждёнными итальянцами подорвало мораль солдат.

Размещение в Какавии

20 апреля, в Пасхальное утро, VIII дивизия достигла позиции в Какавии (Грапси) и заняла оборонительные позиции. Под её командованием оказался знаменитый 34‑й пехотный полк Пирейского.

Батальон III/34, командиром которого был майор Джаннулис, вместе с кавалерией разведывательной группы VIII дивизии, охранял оборону.

Начало сражения

В 08:00 майор Джаннулис сообщил Кацимитросу о появлении итальянских сил – пехоты, велосипедистов и, главным образом, танков. Итальянский батальон атаковал греческие позиции, а компания приблизилась до огневой дистанции и открыла огонь.

Кацимитрос отдал приказ отвести отряд в основной оборонительный пункт Какавии. Вскоре появились итальянско‑германские самолёты, которые без сопротивления сильно обрушили удары по греческим подразделениям. Батальон III/34 понёс потери: 11 убитых и 32 раненых.

Отражение итальянской атаки

Итальянская артиллерия и миномёты начали обстрел, после чего пехота попыталась штурмовать позиции. Однако греческая артиллерия открыла огонь первой, замедлив наступление.

Когда итальянцы дошли до рубки III/34, они были встречены мощным огнём, понеся тяжёлые потери. Последующие атаки были направлены на захват холма 364 м, где находилась оборона батальона. До наступления темноты итальянцы не смогли занять высоту.

Итоги

VIII пехотная дивизия и «арендованный» батальон III/34 продолжали бороться до следующего дня. 21 апреля был подписан перемирие – окончательная победа греков в этом эпизоде.