В Конституции США намеренно задаётся узкое и точное определение измены, чтобы ограничить возможность её произвольного применения.
Статья III, раздел 3 гласит: «Измена Соединённым Штатам состоит только в объявлении войны против них или в поддержке их врагов, предоставлении им помощи и утешения. Никто не может быть признан виновным в измене, если только не представлено свидетельство двух свидетелей одного и того же открытого акта, либо признание в открытом суде».