В СССР во время Холодной войны (примерно 1947‑1991 гг.) должности президента не существовало. Высшую государственную власть осуществлял Председатель Президиума Верховного Совета, но реальная политическая власть принадлежала Генеральному секретарю Коммунистической партии Советского Союза (КПСС).
Генеральные секретари КПСС в период Холодной войны
- Иосиф Сталин (1922‑1953) – до 1953 года, хотя официально титул «генсекретарь» был введён лишь в 1934 году.
- Никита Хрущёв (1953‑1964) – первый, кто откровенно выступил за «оттепель» в политике.
- Леонид Брежнев (1964‑1982) – период застоя и усиления военного соперничества.
- Юрий Андропов (1982‑1984) – короткое правление, начавшее реформы.
- Константин Черненко (1984‑1985) – также недолгое правление.
- Михаил Горбачёв (1985‑1991) – последний генсекретарь, инициатор перестройки и гласности.
Таким образом, вместо президентов СССР возглавляли Генеральные секретари КПСС, которые определяли курс страны в годы холодного противостояния.
