Кандидат, который выигрывает всенародное голосование в каждом штате, обычно получает все голоса выборщиков этого штата. Однако было несколько случаев, когда победитель всенародного голосования не победил в коллегии выборщиков и, таким образом, не стал президентом. Это произошло, когда победивший кандидат получил узкий перевес голосов избирателей в нескольких ключевых штатах, но потерял голоса выборщиков в этих штатах.
Система коллегии выборщиков была создана в конце 18 века как компромисс между теми, кто хотел, чтобы президент был избран всенародным голосованием, и теми, кто хотел, чтобы президент был избран Конгрессом. Коллегия выборщиков была создана для того, чтобы гарантировать, что президент будет избран широкой коалицией штатов, а не небольшим числом крупных штатов.
Некоторые критиковали Коллегию выборщиков за ее недемократичность, поскольку кандидат может выиграть президентский пост, не выиграв всенародное голосование. Однако Коллегию выборщиков также хвалили за ее роль в обеспечении стабильности американской политической системы.
