- Убийство австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда 28 июня 1914 года сербским националистом.
Основные причины:
- Соперничество с Германией за колонии, торговлю и военно-морскую мощь.
- Обеспокоенность по поводу растущей военной мощи Германии.
- Обязательство защищать Бельгию согласно Лондонскому договору 1839 года.
- Желание сохранить баланс сил в Европе.
- Общественное мнение в пользу поддержки Франции и России.