Бисмарк был назначен канцлером, когда король Вильгельм I стал кайзером Германии, потому что за время своего пребывания на посту министра иностранных дел Пруссии он показал себя чрезвычайно умелым политиком и дипломатом. Он в значительной степени ответственен за объединение Германии и заработал репутацию хитрого переговорщика и стратегического мыслителя. Его опыт и способности сделали его идеальным кандидатом на эту должность.