Британское правительство восприняло Французскую революцию с тревогой, подозрительностью и открытой враждебностью. Ожидалось, что революционные идеи могут проникнуть в Англию, а новый режим во Франции превратится в агрессивную державу.
Меры, предпринятые правительством
- Объявление войны Франции в 1793 году. Конфликт продлился до 1815 года и стал одним из самых дорогостоящих и кровавых в британской истории.
- Принятие репрессивных законов. Среди них был Закон о государственной измене 1795 г., который криминализировал любые критические высказывания в адрес правительства или монархии.
- Широкая система шпионажа и арестов. Власти использовали сеть информаторов для слежки за гражданами и без судебных разбирательств задерживали подозреваемых в революционной деятельности.
- Поддержка контрреволюционных сил во Франции. Британия оказывала финансовую и военную помощь королевским повстанцам Венде и шуанам, стремившимся свергнуть революционный режим.
Эти действия в значительной мере сдержали распространение революционных идей в Британии, однако многие граждане восприняли их как чрезмерные репрессии, ущемляющие их гражданские свободы.
