1. Преобладание сельскохозяйственной экономики
Британская экономика была в основном аграрной. Большинство населения проживало в сельской местности и получало средства к существованию от земледелия. Сельскохозяйственные методы оставались традиционными, механизация была минимальна.
2. Ремесленные кустарные отрасли
В деревнях и небольших городах развивались мелкие ремёсла: ткачество, гончарное дело, кузнечное производство и др. Эти отрасли отличались индивидуальным мастерством, передаваемым из поколения в поколение.
3. Ограниченная торговля
Торговля в основном вела себя на местных рынках и в рамках специализированных товаров. Длинные торговые маршруты были редкостью из‑за недостаточно развитой сети дорог и каналов, что затрудняло перевозку грузов на большие расстояния.
4. Меркантилизм
Экономическая политика того периода основывалась на меркантилизме: стремлении увеличить национальное богатство через регулирование внешней торговли, введение таможенных пошлин и развитие колоний для получения сырья и новых рынков.
5. Рост урбанизации
Хотя большинство людей оставалось в деревнях, города постепенно расширялись. Лондон, Бристоль, Манчестер становились важными центрами торговли и коммерции.
6. Система домашнего производства (домашняя промышленность)
Многие работники занимались ремёслами из собственного дома – так называемая домашняя промышленность. Особенно это было характерно для текстильного производства, где «домашние работники» изготавливали ткани в своих жилищах.
7. Ограниченные технологии
Технологический уровень был низким: большинство работ выполнялось вручную. Для некоторых задач использовалась водяная и ветровая энергия, но паровая машина ещё не получила широкого распространения.
8. Гильдии
Торговля и производство регулировались гильдиями – объединениями мастеров определённых ремёсел. Гильдии устанавливали правила обучения, контролировали качество продукции и ограничивали конкуренцию.
9. Движение за ограждение (Enclosure)
Ведётся процесс ограждения общих земель: они переходили в частную собственность, что меняло структуру землевладения и способствовало миграции крестьян в города.
10. Возвышение среднего класса
Перед промышленной революцией формируется растущий средний класс, активно участвующий в торговле и производстве. Именно он стал движущей силой предстоящих экономических преобразований.
