1. Война на два фронта :Шлиффен ожидал, что Германия может столкнуться с войной на два фронта против Франции и России. Военные возможности Германии были недостаточными для эффективной борьбы на обоих фронтах одновременно.
2. Быстрая и решительная победа :План Шлиффена был направлен на достижение быстрой и решительной победы над Францией до того, как Россия сможет полностью мобилизовать свои силы. Это позволило бы Германии сосредоточить свои усилия на Восточном фронте.
3. Правый фланг :Центральная идея плана заключалась в сосредоточении большей части немецких сил на правом, или северном, фланге наступающей армии. Целью было окружить и разгромить французские войска, пройдя через Бельгию и обойдя сильные французские укрепления вдоль франко-германской границы.
4. Быстрое продвижение по Бельгии :План предполагал быстрое и агрессивное наступление через нейтральную Бельгию, что позволило бы немецким войскам быстро достичь центра Франции.
5. Проведение акций на Востоке :В то время как основная часть немецкой армии будет выполнять правофланговый маневр, меньшие силы останутся на Востоке, чтобы сдерживать русские войска до тех пор, пока Франция не будет побеждена.
6. Оправдание вторжения Бельгии :Немцы утверждали, что нарушение нейтралитета Бельгии было необходимо для самообороны и стратегических нужд Германии.
7. Временные рамки :План Шлиффена основывался на элементе внезапности и быстром исполнении. Его целью было победить Францию в течение шести недель, прежде чем российская армия сможет стать серьезной угрозой.
8. Проблемы :Для успеха этого плана требовалась точная координация, превосходные системы связи и точная разведка. Предполагалось также, что Бельгия и Великобритания не будут активно противостоять действиям Германии.
Хотя план Шлиффена первоначально достиг некоторых успехов, в конечном итоге он провалился из-за нескольких факторов, в том числе жесткого сопротивления со стороны бельгийских войск, вмешательства британского экспедиционного корпуса и неспособности немецких войск поддерживать ожидаемые быстрые темпы продвижения. Результат заставил немецкую армию изменить свою стратегию и привел к позиционной войне, которая характеризовала большую часть Первой мировой войны.
