20 декабря 1943 года он вылетал из RAF Кимболтон. аэродром. (Англия) бомбардировщик B-17 под названием Ye Olde Pub , из ВВС США (ВВС США) с задачей разбомбить авиазавод в Бремене (Германия). Экипаж самолета состоял из Бертрана О. Куломба, Алекса Елесанко, Ричарда А. Печута, Ллойда Х. Дженнингса, Хью С. Экенрода, Сэмюэля В. Блэкфорда, Спенсера Г. Лукаса, Альберта Садока, Роберта М. Эндрюса и всех, кто находился впереди. из них молодой лейтенант Чарльз Л. Браун .
Команда паба Ye Olde
Им удалось выполнить задачу, но дорогой ценой... хвостовой стрелок погиб и еще 6 членов экипажа получили ранения, носовая часть повреждена, два двигателя повреждены, а из оставшихся двух хватило мощности только одному, серьезно поврежден фюзеляж поврежденный ударами зенитных батарей и немецких истребителей, даже пилот Чарли Браун на мгновение потерял сознание. Когда Чарли проснулся, он смог стабилизировать самолет и приказал оказать помощь раненым.
Когда он подумал, что их будет достаточно, чтобы удержать самолет в воздухе, случилось худшее... Немецкий истребитель в хвосте . Все думали, что их время пришло, но вместо того, чтобы стрелять, истребитель пошел параллельно бомбардировщику. Чарли повернул голову и увидел, как немецкий пилот жестикулирует в его сторону. Так продолжалось несколько мгновений, пока лейтенант не приказал одному из своих людей залезть в пулеметную башню... но прежде чем он успел выполнить приказ, немец посмотрел Чарли в глаза и сделал жест рукой. и ушел. левый. С большим трудом, проехав 250 миль, Ye Olde Pub удалось приземлиться в Норфолке (Англия). Чарли рассказал своему начальству о случившемся, но они решили скрыть этот гуманный поступок. Но лейтенант не забыл... почему он их не сбил?
В 1987 году, через 44 года после этого события, Чари начала поиски человека, который сохранил им жизни, несмотря на то, что ничего о нем не знала, не говоря уже о том, был ли он еще жив. Он разместил объявление в издании для летчиков-истребителей:
<блок-цитата>Я ищу человека, который спас мне жизнь 20 декабря 1943 года.
Из Ванкувера (Канада) с ним кто-то связался... это был Франц Стиглер. . Обменявшись несколькими письмами и телефонными звонками, в 1990 году им удалось встретиться.
<блок-цитата>Это было похоже на встречу с братом, которого ты не видел 40 лет
После нескольких объятий и нескольких слез Чрарли спросил Франца:Почему ты нас не сбил?
Франц объяснил, что, когда он сел им на хвост и держал их в прицеле для стрельбы, он увидел только самолет, который едва держался в воздухе, без защиты и с тяжело раненым экипажем... сбить его не было никакой честью . самолет, это было все равно, что сбить парашютиста. Франц служил в Африке под командованием лейтенанта Густава Рёделя. , рыцаря воздуха, который внушил им мысль, что для того, чтобы выжить морально войну следует вести с честью и гуманностью; в противном случае они не смогли бы жить сами с собой до конца своих дней. Этот неписаный кодекс спас им жизни . Он попытался вывести их оттуда, но ему пришлось сдаться, когда они приблизились к немецкой диспетчерской вышке; Если бы Франца обнаружили, его бы приговорили к смертной казни.
Несколько лет они жили вместе, а в 2008 году, с разницей в шесть месяцев, умерли от сердечного приступа. Францу Стиглеру было 92 года, а Чарли Брауну 87 лет .
Браун и Стиглер с фотографией реконструкции
