Вступление
Величие победы тем сильнее, чем сильнее противник. Поэтому победителей часто восхваляют, но в поражении их часто унижают. Римляне помнили об этом, оставив нам портреты своих самых известных противников: Ганнибала, Вергингеторикса... Среди них был и британский вождь с необычным именем — Каратак, который, согласно преданию, произнёс столь эмоциональную речь перед сенатом, что император Клавдий пощадил его жизнь.
Контекст завоеваний Британии
В 43 году н. э. император Клавдий возобновил завоевание Британии, начатое Юлием Цезарем почти столетие назад и не завершённое его преемниками. Август планировал до трёх экспедиций, но они так и не были реализованы; при Калигае попытка закончилась неудачей, о которой рассказывает Суетоний. Оставшиеся легионы были подготовлены, и Клавдий решил воспользоваться этим через три года.
Ситуация в Британии к середине I века
Британские земли были раздроблены на три зоны влияния: на севере — племя Бригантов, на западе — валлийцы, а в юго‑восточной части усиливались катуэлланцы, оттеснившие триновантов и захватившие их столицу Кэмулодунум (современный Колчестер). Они обратились против атребатов, чей предок Коммий поддерживал Цезаря. После изгнания последнего правителя Атребатов Верики, Клавдий нашёл повод для войны: помочь союзникам.
Римская экспедиция
Сенатор Aulius Plautius возглавил четыре легиона (II Augusta, IX Hispana, XIV Gemina и XX Valeria Victix) и около двадцати тысяч вспомогательных войск из Фракии и Батавии. Среди его командиров были будущий император Vespasian и его брат Tito Flavio Sabinus, сенатор Gnaeus Hosidius Geta (победивший мавританского Саба в прошлом году) и, по свидетельствам Диона Кассия и Эутропия, консул Gnaeus Sentius Saturninus.
Сбои в рядах и речь Тиберия Клавдия Нарциуса
Легионеры, собравшиеся на галльских берегах, отказались отправиться в «далёкую и тёмную» Британию, напоминая о мрачных событиях восстания Бoudicca. Вмешательство свободного человека Тиберия Клавдия Нарциуса, ставшего командиром, спасло ситуацию: его пламенная речь, в которой он воскликнул "Io Saturnalia!", убедила солдат отправиться в путь.
Прибытие в Кент и начало сопротивления
Большая часть войск высадилась на берегах Кента без серьёзного сопротивления. Король Кунобелиус попытался встретить их у реки Медуэй, но погиб, а его сыновья Caratacus и Togodumnus отказались открытого сражения, выбрав партизанскую войну. Неясно, умер ли Кунобелиус от болезни или был убит, но между братьями возникла борьба за стратегию: Каратак и Тогодумн хотели противостоять римлянам, а третий брат Adminio поддерживал римскую власть.
География боевых действий
Катуэлланцы удерживали позиции в восточной части острова, где тяжёлый рельеф затруднял применение римских тактических построений. После серии столкновений Каратак был вынужден отступить в Уэльс, где объединил несколько племён и продолжал сопротивление в течение нескольких лет.
Последний отпор и плен
Plautius вернулся в Рим, оставив Publio Ostorio Scapula командующим. Scapula отразил контратаку Каратакa, вытеснил его в северные земли ордов, где в битве при Каэр‑Карадоке вождь был окончательно разбит, а его семья захвачена. Предательница‑царица Cartimandua, поддерживая римлян, предала его, и Каратак был доставлен в Рим вместе с восстановленным правителем Атребатов Верикой.
Триумф и знаменитая речь
В ходе триумфа Клавдия Каратак был приведён в цепях перед сенатом вместе с женой и детьми. В этот момент он произнёс известную речь, зафиксированную Тацитом в «Анналах» (книга XI):
«У меня были лошади, люди, оружие и богатство. Если спрашивают, отдал ли я их добровольно: римляне, желаете ли вы владеть миром, думаете ли вы, что он примет своё рабство? Если бы меня не пленили, ни моя падение, ни ваша слава не стали бы ярче. Моя казнь будет забыта, но если вы пощадите меня, я стану вечным примером вашей милости.»
Эти слова тронули сенаторов и самого императора, который, как сообщает Тацит, помиловал вождя. Каратак провёл оставшиеся годы в Италии в относительном спокойствии, где, по Диону Кассию, произнёс ещё одну запоминающуюся фразу: «Как могут они, имея такие богатства, желать наших скромных хижин?»
Исторический спор
Некоторые историки считают, что эти эпизоды — литературные приукрашения, призванные возвеличить характер Каратакa и усилить победу Клавдия. Более правдоподобный вариант предполагает, что вождь лишь скромно просил помиловать себя и свою семью.
