География и население
Самая северная часть Норвегии, граничит с Россией на востоке и не даёт Швеции и Финляндии выхода в Северный Ледовитый океан, называется провинцией Финнмарк. Сейчас это крупнейший по площади округ Норвегии — его площадь превышает, например, площадь Дании.
Несмотря на огромную территорию, в Финнмарке живёт лишь около 75 000 человек, что делает его самым малонаселенным регионом страны.
Здесь находится самая северная точка континентальной Европы — мыс Киннародден на полуострове Нордквинн. Ещё севернее — мыс Книвскьеллодден на острове Магероэ, который считается самой северной точкой Европы, расположенной на острове. Жители города Хоннингсвага даже называют его самым северным городом в мире.
Столица округа — Вардё — самый восточный город Норвегии, расположенный дальше на восток, чем сам Стамбул.
Крепость Вардёхус, основанная в 1306 г. королём Хааконом V Магнуссоном, считается самой северной крепостью в Европе.
Исторические особенности
В XVII веке в Вардё произошло одно из самых известных ведьминских преследований: 88 женщин были сожжены за колдовство, что является огромным числом для столь малочисленного населения. Интересно, что первым жертвой обвинения в колдовстве стал мужчина.
Территория Финнмарка традиционно населена саами (лендскими народами), более известными как лаппы. Сам термин «лапп» сейчас считается оскорбительным и в скандинавских странах не употребляется.
Операция «Нордлихт» и масштабное выжжение
Под конец Второй мировой войны, когда советские войска вошли в Финляндию и оттеснили отступающие немецкие части, Финляндия переключилась против нацистов, с которыми она была союзником. Немцы были вынуждены организовать отступление через Финнмарк, названное операцией «Нордлихт».
Чтобы лишить Советский Союз и финнов возможности преследовать их, немцы применили тактику выжженной земли — уничтожили всё, что могло быть полезно противнику. В результате почти весь Финнмарк был сожжён: 11 000 домов, 4 700 конюшен, 106 школ, 27 церквей и 21 больница. Были разрушены 22 000 километров коммуникаций, дороги, суда, а также зарезано тысячи животных.
От такой катастрофы пострадало более 70 000 человек, потерявших жильё, и более 1 000 детей стали сиротами — фактически почти всё население округа. 50 000 человек были принудительно эвакуированы немцами на юг, а ещё 25 000 решили укрываться в пещерах, туннелях и шахтах. Главные города были полностью разрушены.
После окончания войны норвежское правительство запретило возвращение населения в Финнмарк из‑за наличия мин, и жители смогли вернуться только к концу лета 1945 года.
