К концу 1943 года стало ясно, что исход Второй мировой войны склоняется к победе союзников. Лидеры держав решили собрать‑ся в нейтральных городах, чтобы согласовать совместную стратегию и обсудить послевоенное устройство мира.
Тегеранская конференция (28 ноября 1943 г.)
В Тегеране встретились представители так называемых «Большой тройки»: США (Рузвельт), Великобритании (Черчилль) и СССР (Сталин). Франко‑германский лидер Шарль де Голль был исключён, а немецкая разведка попыталась организовать покушение, которое раскрыли сотрудники НКВД.
Сталин, страдающий авиофобией, попытался завоевать расположение молодого шаха Мохаммеда Пехлеви, предлагая ему танковые и авиационные части – предложение было отклонено. На обсуждении операции «Оверлорд» он оставался непонятлив, а в личных беседах проявлял дружелюбие к Рузвельту, даже хвалил американский вермут.
Вечерние встречи раскрывают менее формальную сторону лидеров: Сталин – озорной ребёнок, Рузвельт – миротворец, Черчилль – вспыльчивый, но добродушный, а де Голль – одиночка, с которым никто не хотел играть.
Во время церемонии, когда Черчилль вручал советскому генералу Георгию Жукову меч, подаренный Георгием VI, маршал Ворошилов уронил пистолет, но инцидент не омрачил трапезу, где Сталин устраивал грандиозный ужин и «подкалывал» Черчилля.
Британцы, возмущённые американским шутливым разговором о количестве погибших немцев после войны, в порыве эмоций чуть не покинули стол, но Сталин лично их обнял и извинился. Позже, в шутку, они «подстрекали» Молотова к рассказу о «великолепном пакте» со Гитлером.
На праздновании 69‑го дня рождения Черчилля Берия принял слугу за потенциального убийцу, вытащил пистолет и поднял тревогу – ситуация быстро разрядилась, но осталась в анналах как один из самых абсурдных эпизодов.
Десерт – две огромные ледяные башни с лампочкой внутри – растаял, и под Сталиным они упали, раздавив мороженое. Все, кроме Жукова, оказались покрыты сладкой «бомбой». На прощание британский переводчик подарил советскому коллеге книгу Чарльза Диккенса, что вызвало лёгкое недоумение у получателя.
Ялтинская конференция (4‑11 февраля 1945 г.)
На Ялте обсуждалось послевоенное устройство Европы. Сначала атмосфера была дружелюбной, но уже к вечеру Рузвельт назвал Сталина «дядей Пепе», что последнему не понравилось. В шутку британцы предложили превратить Папу Римского в союзника, а Сталин спросил, сколько у него дивизий.
Во время ужина Сталин в шутку назвал Берия «нашим Гиммлером», а позже поднимал тост за здоровье Георга VI, заявив, что монархия не «с народом», что вновь возмутило Черчилля.
Потсдамская конференция (июль‑август 1945 г.)
К этому времени Рузвельт уже скончался, а его место занял Гарри Трумэн, к которому Сталин отнесся с пренебрежением. Черчилль, потерявший пост премьер‑министра, был заменён Клементом Аттли, которого советские делегаты назвали «не слишком способным».
На Потсдаме Трумэн объявил о создании атомной бомбы, а Сталин, услышав новость, отстранил Молотова и приказал Берии ускорить собственную атомную программу.
