Иногда война компенсирует свою дикость и жестокость добрым лицом, которое может быть даже забавным. Вот почему заголовок этой статьи не шутка, а отражает реальное событие, произошедшее на Тихом океане во время Второй мировой войны, главным героем которого был самый успешный эсминец ВМС США той войны, USS O'. Бэннон , награжден 17 служебными звездами и PUC (Президентская награда).
Корабль был спущен на воду весной 1941 года в Бате, штат Мэн, и вступил в строй 19 февраля следующего года. Вместе со своим близнецом, USS Николас , был первым из новых Флетчеров класс, который отличался большими размерами (2050 тонн при длине 114,7 метра и ширине 12,1 метра) и достиг показателя в 175 единиц, построенных до 1944 года; некоторые из них просуществовали очень долго, потому что, например, пять были проданы Испании (переименованы в Лепанто, Альмиранте Феррандис, Альмиранте Вальдес, Алькала Гальяно) и Хорхе Хуан ) плавали до второй половины восьмидесятых.
Название корабля отсылает к исторической личности, лейтенанту морской пехоты Пресли Невиллу О'Бэннону, одному из героев штурма Триполи в 1805 году, который стал первым человеком, поднявшим флаг США на чужой земле во время войны и чей мамлюкский меч был подарком. от принца Хамета Караманлы, стал официальной моделью морской пехоты в 1825 году в честь его выдающихся выступлений на североафриканском побережье.
Свое первое задание эсминец получил летом 1942 года на Тихом океане под командованием командира Эдвина Р. Уилкинсона (за всю свою активную жизнь у него было еще 14). В то время вооруженные силы США были готовы захватить Соломоновы острова, где проходила так называемая операция «Сторожевая башня», более известная как «Битва за Гуадалканал».
Корабль присоединился к 21-й эскадрилье и начиная с августа со своей базы в Новой Каледонии сопровождал USS Copahee , небольшой эскортный авианосец, на борту которого находится около двадцати самолетов Grumman F4F Wildcats самолет для защиты аэродрома Хендерсон-Филд (который на самом деле был построен противником на вышеупомянутом острове, но только что попал в руки морской пехоты, переименовавшей его именно так). Это принесло кораблю вышеупомянутый PUC.
Позже она продолжила аналогичные миссии в этом районе. Осенью она была направлена в боевую группу контр-адмирала Дэниела Дж. Каллагана для сопровождения конвоя с техникой, припасами и пополняющими войсками, поскольку битва затянулась из-за японской обороны Нумантина. В этом контексте USS O'Bannon Ей довелось вступить в бой сначала с подводной лодкой, а затем с эскадрильей из 16 самолетов противника, отражая обе угрозы при помощи других кораблей группы.
Мелочь по сравнению с действиями 12 ноября, когда к месту происшествия прибыли японские силы в составе 2 линкоров, легкого крейсера и 14 эсминцев с целью уничтожить аэродром. Чтобы предотвратить это, американцы противопоставили 2 тяжёлых крейсера, 3 лёгких крейсера и 8 эсминцев, среди которых был О'Бэннон . Она врезалась в линкор Хиэй настолько сократили дистанцию, что японцы не смогли использовать свою артиллерию и получили значительные повреждения, усугубленные впоследствии артиллерийским огнем крейсеров; Могучий корабль был вынужден отойти, но, не имея возможности сохранять направление из-за бесполезного руля, на следующий день затонул, став жертвой воздушных атак.
Американцы потеряли 2 своих легких крейсера и 4 эсминца из-за 2 эсминцев плюс хромающего Hiei противника, прикрывая металлом подводное дно, которое по этой причине известно как Железное Дно. Но Хендерсон Филд был в безопасности, а О'Бэннон он покрыл себя славой, продолжив, таким образом, ее сотрудничество в завоевании Гуадалканала без особого ущерба; она не зря его прозвали Счастливчиком .
Кампания победоносно завершилась в феврале 1943 года, и в апреле кораблю было приказано передислоцироваться вместе с Группой 21. Во время плавания он столкнулся с японским кораблем Кайчу VI. подводная лодка класса Ро-34. , с которым она снялась в одном из самых необычных дуэлей в истории мореплавания. Сначала она попыталась его таранить, но затем резко развернулась, опасаясь, что это минный корабль, в результате чего оба корабля оказались бок о бок. Японцы попытались использовать свою палубную пушку, а американцы, чьи бортовые средства защиты не могли вести огонь с такого близкого расстояния (они находились на расстоянии около 50 метров), не нашли лучшей идеи, чем защитить себя, бросая в них картофель, который они положили на палубу.
Как ни невероятно, им это удалось, поскольку на палубе Ро-34 воцарился хаос:полагая, что это ручные бомбы, некоторые побежали прятаться в башне, а другие, более смелые, вернули клубни американцам, не осознавая, что они разве это не были гранаты. Таким образом, эсминец успел отойти, чтобы применить свои орудия, а затем, увидев, что подводная лодка погружается, запустить глубинные бомбы и потопить ее при поддержке USS Strong , другой сопровождающий эсминец. Она не пинала, но почти.
На этом его приключения не закончились. В течение этого года USS O'Bannon она участвовала в боях при заливе Кула, Коломбагаре и Велла-Лавелье, а также в стычках с конвоями и более мелкими подразделениями. В марте 1944 года, после некоторого ремонта, он вернулся на Соломоновы архипелаг для защиты высадки десанта на островах, позволивших оккупировать Новую Гвинею, и уже в октябре принял участие в битве при заливе Лейте (которая считается одной из крупнейших в истории). военно-морская история), хотя и со второстепенной ролью.
В 1945 году корабль продолжал действовать в Филиппинском море в качестве эскорта во время вторжения на архипелаг, часто подвергаясь воздушным налетам, но также помогая потопить другую подводную лодку. Она также была на Борнео, бомбила Таракан и обезвреживала мины, а затем отправилась в качестве подкрепления для высадки на Окинаве и островах Сакишима.
Тем летом она вновь выполняла эскортные обязанности вокруг Японского архипелага, где оставалась до конца войны и получила приказ сопровождать линкор USS Missouri она в Токийский залив 1 сентября; это особая миссия, потому что на следующий день на палубе этого корабля был подписан капитуляция Японии перед союзниками. Завершив таким образом свое участие в конфликте, она вернулась в Сан-Диего.
У него по-прежнему будет возможность принять действительную службу в Корейской войне, а затем присоединиться к Седьмому флоту, время от времени выполняя функции учебного корабля, а иногда участвуя в ядерных испытаниях. В середине 1960-х годов он воевал во Вьетнаме, бомбя базы Вьетконга, а вскоре после этого использовался для спасения упавших космических кораблей «Аполлон» и «Джемини» из океана. Итак, еще раз USS O'Bannon ее отправили на вьетнамский конфликт, где она оставалась до 1967 года.
Три года спустя он был выведен из эксплуатации в Перл-Харборе вместе со своим однотипным кораблем USS Николас. , и ее история закончилась сломом в 1972 году, после того как она пережила три войны. У нее до сих пор хранится мемориальная доска в память о странном инциденте с Ро-34, подаренная ей, конечно же, Ассоциацией производителей картофеля штата Мэн.
