Ранний период (XVIII–XIV вв. до н.э.)
Первые следы ассирийского искусства относятся к XVIII–XIV векам до нашей эры. Информация об этом этапе скудна, но уже тогда появлялись простейшие формы зиккуратов и первые попытки использовать полихромные глазурованные кирпичи.
Средний ассирийский период (1350–1000 гг. до н.э.)
В эпоху Месо‑ассирийской культуры (1350–1000 г. до н.э.) искусство тесно переплеталось с вавилонскими традициями. Религиозные сюжеты передавались торжественно, а светские сцены — более естественно и детализировано.
Неоассирийский (поздний) период (1000–612 гг. до н.э.)
Золотой век ассирийского искусства наступил в неоассирийскую эпоху. При Ашшурбанипале II (правил 883–859 г. до н.э.) город Нимруд (древний Калах) превратился в военную столицу с массивной цитаделью и дворцами, украшенными монументальными рельефами.
Саргон II (722–705 г. до н.э.) построил новую планировочную столицу Дур‑Шаррукин (современный Джорсабад), окружённую стеной с семью воротами, три из которых были декорированы рельефами и глазурованными кирпичами. Внутри располагались дворец Саргона, великий храм, резиденции и малые храмы.
Сын Саргона, Сеннахириб (705–681 г. до н.э.), перенёс столицу в Ниневию и построил «дворец без соперника», где стены покрывались изысканными скульптурными рельефами, изображающими победы, религиозные ритуалы и сцены из повседневной жизни.
Скульптура, гравюры и слитки
Скульпторы‑гравёры последнего ассирийского периода сочетали реализм с мифологией: даже в натуралистических композициях появлялись символы богов. В Нимруде и Джорсабаде найдено множество слоновых фигурок — от небольших до масштабных, демонстрирующих разнообразие художественных стилей.
Письменность и материалы
Месопотамские и анатолийские народы использовали клинопись — систему, возникшую в Шумере, насчитывающую около 600 знаков, наносимых на глиняные или каменные таблички.
Климатические условия Месопотамии (частые наводнения, засухи, сильные бури) влияли на образ жизни и искусство: оно отражало как приспособление к природе, так и страх перед её силами, а также военные завоевания. Глиняный адоб был главным строительным материалом, позволяющим возводить храмы, дворцы и городские укрепления.
