Османская империя была основана семьей Кайы, одного из 26 огузских тюркских племен, завоевавших Анатолию в 11 веке. Во время правления Османа I (Атамана) (Усман عُثْمان по-арабски, что на французском языке даст Османское имя, а также турецкое имя Османлы, данное его династии), в то время как Империя Сельджуков разлагается, это племя начнет свое расширение.
В 1299 году Осман I завоевал византийский город Биледжик, и эта дата вообще знаменует собой начало Османской империи. До своей смерти в 1324 году Осман I завоевал несколько других византийских городов и крепостей, а также некоторые соседние турецкие поселения.
Его преемники продолжили политику экспансии. Османская империя завоевала Галлиполи, свою первую европейскую территорию, в 1347 году, а затем распространилась по Балканам. В 1389 году он одержал решительную победу в битве на Косовом поле в Сербии (или битве на поле черных дроздов), положив конец существованию Албанского королевства. Сербия была окончательно аннексирована османами после падения Смедерево в 1459 году. В 1453 году под командованием султана Мехмеда II он захватил Константинополь и положил конец Византийской империи. Затем Империя постепенно установила свой сюзеренитет над всей мусульманской частью Средиземноморья.
Османские султаны увидели, что их титул обогатился в 15 веке старым турецким титулом хана, а затем титулом халифа в 16 веке, то есть преемником Мухаммеда и главой мусульманской общины (Уммы). Их контроль над своей землей варьируется; далекие провинции Тунис и Алжир, например, лишь формально признают его власть. Другие, такие как румынские княжества Валахия, Молдавия и какое-то время Трансильвания, были автономными с 15-16 веков, платя лишь дань.
Империя также имеет значительное христианское население на Балканах и в Анатолии. Он также силой набрал свой основной военный корпус - янычар (разновидность турецкого йеничери, «новый солдат»), созданный в 14 веке султаном Орханом. Но очень многие бедные христиане (славяне, греки, армяне и т. д.) переходят в ислам, чтобы больше не платить харач (налог на немусульман), и становятся турками:как таковые турки имеют европейское происхождение. чего нет у тюркоязычных стран Центральной Азии.
