Контекст
В мае 1808 г. в Байоне Наполеон свёл с трона испанского монарха Карла IV и заставил отречься от престола его сына Фердинанда VII, назначив вместо него своего брата Жозефа (Иосиф I). Слабость испанской буржуазии встретилась с возросшим патриотизмом и национализмом народа, что привело к восстанию 2 мая в Мадриде и последующей репрессии со стороны маршала Мюрата.
В ответ на масштабный мятеж генерал Дюпон де л’Этан был отправлен в Андалусию, где должен был «успокоить» регион и открыть путь к флоту адмирала Франсуа де Росили, застрявшему в Севилье. Его отряд, известный как II корпус наблюдения Жиронды, включал три пехотные дивизии под командованием Барбу, Веделя и Фрера, а также конный полк под руководством Фрезии.
24 мая Дюпон вышел из Толедо со силой около 12 000 человек: 6 000 пехоты Барбу, 2 000 конницы Фрезии, 400 морских гардов, артиллерию, инженеров и около 3 000 швейцарских наёмников, принудительно привлечённых к испанской службе. 7 июня французские войска разгромили испанский отряд добровольцев под командованием дона Педро Агустино Эчаварри у моста Алколеа, после чего захватили и разграбили Кордову, что усилило желание андалузцев отомстить.
14 июня адмирал Росили капитулировал, и часть задачи Дюпона стала бессмысленной. 16 июня он покинул Кордову и двинулся к Андухару, где 18 июня разместил свой лагерь. Окружённый восстанием, Дюпон неоднократно просил помощи у Мадрида. 19 июня к нему присоединился генерал Ведель с 5 000 пехотой, 450 конницей и десятью пушками. 2 июля в подкрепление был направлен корпус Гобера, который распределил свои силы вдоль Камино-Реаль, основной дороги между Мадридом и Андухаром.
Ход битвы
Испанский генерал Кастаньос собрал армию из 30 600 человек, сформированную из четырёх дивизий (под командованием Теодора де Рединга, маркиза Куэпини, Феликса Джонса и Мануэля ла Пенья) и дополнительных горных и свободных отрядов. 16 июля в Мэнхибаре (на берегу Гуадалки) произошёл первый бой между отрядами Веделя‑Гобера и дивизией Рединга; в бою погиб генералу Гоберу.
18 июля Дюпон, пользуясь темнотой, попытался отступить из Андухара. 19 июля около 3 утра французская авангарда столкнулась со испанским отрядом у моста Румблар, в пяти километрах от Байлене. С 4 утра до полудня Дюпон провёл пять атак на позиции, занятые Рединговой и Куэпинийской дивизиями. К полудню в рядах французов осталось лишь около 2 000 бойцов, остальные были убиты, ранены или отступили от жары и жажды.
Поникнув, Дюпон запросил перемирие, которое Рединг принял. В то время генерал Кастаньос, главный командир испанцев, не вмешивался в бой, отправив лишь подкрепления ла Пенья в 8 утра — они прибыли лишь после перемирия. Генерал Ведель, двигаясь из Ла‑Каролины, прибыл в Байлене только к 17 часам, уже не успев изменить ход сражения.
На следующий день, 20 июля, после переговоров между испанскими представителями (Кастаньос, Тилли, Эскаланте) и французскими (Шабер, Мреско, Виллоутре), французские силы капитулировали.
Последствия
Подписание Андухарской конвенции 22 июля ознаменовало полное поражение II корпуса наблюдения Жиронды. Дюпон и его генералы были отправлены морским транспортом в Марсель и Тулон, а почти 16 000 оставшихся солдат сначала попали в Кадис, а затем — на остров Кабрера, Канарские острова и в Англию. Некоторые из них вернулись домой только в 1814 году.
Битва при Байлене стала первой крупной победой над армией Наполеона, доказав, что французская «непобедимая» армия имеет свои пределы. Эта победа вдохновила другие страны, находившиеся под напором французской экспансии, на продолжение сопротивления.
