Контекст
После захвата пограничных городов Алмейда и Сьюдад-Родриго союзная англо‑португальская армия под командованием герцога Веллингтона направилась к крепости Бадахос, расположенной на левом берегу реки Гуадиана. Целью было обеспечить безопасные линии сообщения с Лиссабоном – основной базой союзных войск.
Состояние сил
В городе находилась гарнизонная часть французов около 5 000 человек во главе с генералом Армандом Филиппоном. Крепость имела мощные укрепления: массивные стены, многочисленные бастионы и недавно построенный искусственный озёрный резервуар, удерживающий воды реки Ривильяс. Единственное слабое место – холм Сан‑Мигель к юго‑востоку, где союзники разместили свои батареи.
Подготовка
Союзные войска численностью около 25 000 человек, то есть в пять раз превышали численность гарнизона. После окружения города начали рыть траншеи‑параллели и возводить земляные укрепления, защищающие артиллерию. Дожди усложняли работы, а французские отряды совершали рейды, пытаясь разрушить подходящие траншеи, однако их отгоняли британские снайперы и линейные части.
После установки тяжёлых мортигов (18‑ и 24‑фунтовых) началась интенсивная обстрельная кампания. 30 марта‑4 апреля 1812 г. англичане захватили внешний бастион Пикурина, открыв возможность продвигать земляные работы к высоким каменным стенам. 5 апреля были пробиты два пролёма в стене – в бастионах Тринидад и Санта‑Мария. Французы попытались заминировать их, но союзники продолжали бомбардировать укрепления.
На следующий день, 6 апреля, открыли третий пролом, который не успели закрыть. Веллингтон отдал приказ о штурме, назначив время – 22:00.
Штурм
«Светлое» подразделение (Forlorn Hope) атаковало пролом в бастионе Санта‑Мария, а 4‑я дивизия – в Тринидаде. Солдаты использовали штурмовые лестницы, большие топоры и мешки с сеном для смягчения падений. Одновременно 3‑я дивизия под командой генерала Томаса Пиктона штурмовала крепостной холм к северу, а 5‑я дивизия генерала Джеймса Лита – бастион Сан‑Висенте на северо‑западе.
Французский дозор заметил наступление и поднял тревогу. Сразу же на укрепления сошли французские солдаты, открыв смертоносный град мушкетного огня, гранат, камней и зажжённых сеновых тюков. В течение двух часов в главных проломах погибло и ранено около 2 000 человек. Многие офицеры, включая Пиктона, получили ранения.
Тем не менее, солдаты 3‑й и 5‑й дивизий сумели впервые подняться на вершину стен и прорваться в город. Французский генерал Филиппон, увидев, что оборона уже невозможна, отдал приказ отступить к форте Сан‑Кристобаль на правом берегу Гуадианы, где капитулировал 7 апреля.
Последствия
После захвата Бадахоса последовало трёхдневное разграбление. Британские солдаты грабили дома, убивали и насиловали мирных жителей, а некоторые офицеры были застрелены собственными подчинёнными. По традиции победителей допускали 24‑часовое мародёрство, однако Веллингтон строго запрещал безвозмездные реквизиции, требуя оплаты через армейскую казну. В условиях хаоса, отсутствия большинства командиров и взаимного недоверия к испанцам, контроль над солдатами оказался невозможным.
Веллингтон, увидев масштаб кровопролития, горько плакал и обвинял парламент в недостаточном финансировании. Потери союзников составили около 4 800 человек, Light Division потеряла почти 40 % личного состава. Тем не менее, осада открыла путь к укреплению границы между Испанией и Португалией и позволила войскам продвинуться к Саламанке, где их ждала битва с маршалом Мармонтом.
