Что такое корсар?
Корсар — член экипажа корсарского судна, вооружённого гражданского корабля, обычно торгового, который по лицензии (грамоте) имеет право атаковать любые суда, плавающие под флагом враждебных государств, особенно их торговый флот.
Гоночная война
Этот вид морского боя называют «гонкой» (privateering). Частные капитаны часто привлекались в конфликт, когда у государства не хватало собственных военно‑морских ресурсов против противника, контролирующего моря.
Во Франции такой стратегией пользовались против Англии в большей части XVIII века, а также в период революционных и имперских войн.
Во время обеих мировых войн германский флот переоборудовал торговые суда для атак на союзную торговлю в регионах, где конвои не организовывались (Индийский океан, Тихий океан, Южная Атлантика). Их рейды были красочными, но не оказали решающего влияния на ход конфликтов.
Корсары vs. пираты
Корсары часто путают с пиратами, но они были скорее наёмными моряками. Они использовали небольшие, быстрые, манёвренные и незаметные корабли, полагаясь на внезапность при захвате. При удачной атаке они могли захватить крупные тонно‑судна (например, знаменитый захват «Кента» фрегатом «Ла Конфианс» Робера Сюркуфа 31 августа 1800 г.) и продавали их, хотя чаще захватывали торговые суда, которые затем продавали.
