Отступление и попытка пересечения реки
После того как в 10:30 утра 10 марта в тыл наших охранных отрядов ворвались первые японские бронетанковые части, единственный проходимый путь через район Трун‑Ха пришлось использовать мгновенно. Несмотря на интенсивные атаки, почти весь личный состав смог перебраться через реку под огнём противника. Однако загруженные грузовики и орудия, которые не удалось эвакуировать, были подожжены или вывезены из строя.
Потеря воздушных средств связи
Самолёты Potez, оставленные на аэродроме Тонг для вылета на рассвете, попали в руки японцев, которые ночью проникли на базу. Эти старые самолёты, будучи нашими единственными средствами связи и наблюдения, теперь недоступны – к утру 10 марта их уже не было.
Распоряжения генерала Алессандри
11 марта группа оказалась вблизи Тху‑Кук, практически без снабжения. Генерал Алессандри, понимая, что в этих малонаселённых районах нельзя поддерживать большую численность, принял решение разделить оставшиеся силы (около 1500 человек, включая 800 легионеров) на два отряда:
- Отряд под командованием полковника Франсуа – движение между Чёрной рекой и Соном‑Ма к перевалу Меос.
- Отряд под командованием командира Прюньа (2/5 э. Р.Е.И., 3/4 э. Р.А.К., Д.М.С., авиаторы) – продвижение через Нгиа‑Ло, Тху‑Ле и Тхан‑Уен к Фонг‑Тхо, чтобы обеспечить фланговую охрану колонны Франсуа и, по возможности, установить связь с нашими силами в долине реки Клэр к востоку от Красной реки.
Поддержка союзников и дальнейшее отступление
12 марта два самолёта «Либератор» сбросили вооружение и боеприпасы. Ожидались новые поставки, однако к 24 марта, когда генерал Алессандри встретился в Дьен-Бьен-Фу с командиром Бомом, привезённым из Калькутты, дальнейшие подкрепления не поступили – союзники не раскрыли своих планов по транспортировке СЛИ в Дальний Восток.
Поддержка продолжалась лишь в виде ограниченных подкреплений от 4‑го территориального корпуса (лейтенант‑полковник Формаш) и батальона командира Эузье (5‑й ТМ). На каждом важном перевале наши войска старались задержаться в Индокитае как можно дольше, согласно приказам.
Ключевые даты отступления
Мок‑Чау пала 19 марта, Сон‑Ла – 25 марта, Дьен-Бьен-Фу – 4 апреля, Муонг‑Кхоа – 12 апреля, Бун‑Тай – 22 апреля (см. карту). С 6 апреля остатки колонны Прюньа, лишённые 2/5 э. Р.Е.И., прошли в Китай через Бан‑Куон, после того как задержали японцев у Поу‑Кан‑Сап и эвакуировали позицию по приказу.
Подгруппа Формаша (около 500 человек, включая 300 европейцев) покинула Лай‑Чау 2 апреля, отступив через По‑Бай, Муонг‑Тонг и Муонг‑Нье, а 29 апреля вышла в Китай через Па‑Чан. Генерал Сабаттье, новый делегат ГПРФ, присоединился к Сю Тунгу за день до этого. После последнего запроса подкреплений в Калькутте 3 апреля генерал Алессандри покинул территорию Индокитая 5 мая.
Состояние войск
С ограниченными пайками (часто лишь рис), устаревшим и разрозненным вооружением, нехваткой боеприпасов, одеждой в виде лоскутов и без обуви, французские силы в течение двух месяцев сталкивались с японскими колоннами, оснащёнными современной техникой. При этом они прошли сотни километров по тяжёлым зарослям и гористой местности, часто по едва различимым тропам.
Вклад американских войск
Помощь 14‑го корпуса ВВС США, хоть и не была масштабной, всё же облегчила положение: несколько воздушных налётов по японским колоннам и несколько десантных высадок.
Задачи группы реки Клэр
По приказу полковника Сегена, группа реки Клэр должна была охранять левый фланг колонны Алессандри в районе Туен‑Куанг, а также вести партизанскую деятельность к востоку и северу от Красной реки. В состав ГРК входили 3 батальона (2‑й и 4‑й/9‑й Р.И.К., 3‑й/10‑й Р.М.И.К.), 3 батареи 75‑мм (4‑й Р.А.К.), мобильный отряд Као‑Банга (3‑й ТМ) и несколько конных охранных рот Индокитая.
