Родился около 466 г. – Умер в Париже в 511 г.
Король салийских франков с 481 по 511 год. Если хронология Хлодвига, то есть Людовика, остается довольно неточной (она нам почти не известна, кроме «Истории Грегуара де Тура», написанной гораздо позже, около 577 года).
Историческое значение Хлодвига невозможно преувеличить. Его отец Хильдерик, его предок Хлодион, чье имя он носил, захватили часть Второй Бельгии в V веке и распространили свое господство на севере Галлии, до подступов к Сомме. Тем не менее они оставались простыми вождями племен, главным центром которых был Турне.
Хлодвиг становится преемником Хильдерика в 481 году и дает задачу объединить под своей властью всех салийских франков. У него есть умение первым атаковать римского полководца Сиагрия, который все еще защищает римскую идею на севере Галлии. Он одержал над ним победу в 486 году при Суассоне, который сделал своей столицей. Эта победа принесла ему такой авторитет, что король вестготов Аларих II не посмел отказать ему в выдаче Сиагрия, который был казнен. В течение следующих лет, которые остаются очень неясными, Хлодвиг работает над тем, чтобы завладеть регионом от Мааса и Мозеля до среднего и нижнего течения Луары, при необходимости удаляя некоторых из своих слишком проблемных родственников. Он подчиняет тюрингцев и франков-рипуайров и прежде всего добивается победы над аламанами, которые из всех варварских народов, населяющих Галлию, являются для него наиболее опасными соперниками. Он разбил его, вероятно, в 506 г., а не в 496 г., как утверждает Григорий Турский. Эта победа освящает его гегемонию в северной Галлии.
Но его настоящим мастерским ходом было обращение в католичество под влиянием его жены Клотильды, бургундской принцессы, которая сама была католичкой. Если верить Григорию Турскому, Хлодвиг упорно отказался бы подчиниться молитвам своей жены и дал бы обет принять веру христиан, если бы их Бог даровал ему победу, только во время битвы с аламаннами. . , в то время, когда он боялся катастрофы. В любом случае его крещение было отпраздновано вскоре после этого решающего успеха, 25 декабря 506 года, в Реймсе епископом Реми. Одновременно с ним его принимают 3000 человек из его армии. Это важное событие теперь делает его защитником ортодоксальности, в то время как все другие варварские правители - ариане. Он заверил его в необходимой для его господства поддержке духовенства и сплотил на своей стороне галло-римское население. Григорий Турский сравнивает нового защитника Церкви с императором Константином.
Оказав поддержку Годезигелю в борьбе между ним и его братом Гондебо, он возглавил экспедицию в Бургундию. Гондебо потерпел поражение в битве под Дижоном, но, тем не менее, сумел сохранить свое наследие, и два государя в конечном итоге примирились. В 507 году они даже заключили союз против короля вестготов Алариха II, который был разбит и убит в битве при Вуйе. После этого ошеломляющего успеха, принесшего ему Аквитанию, Хлодвиг должен был, по словам Грегуара де Тура, получить в Туре из рук послов восточного императора Анастасия знаки отличия консула, то есть освящение своей власти. законной властью римского императора, проживающего в Константинополе. Но этот рассказ Грегуара де Тура следует приветствовать с величайшими оговорками.
После падения королевства вестготов Хлодвиг покинул Бельгию, где его предшественники воевали и проживали на протяжении столетия, чтобы навсегда поселиться в Париже, своей новой столице. В конце концов он стал единственным королем франков, вероятно, благодаря убийству старого короля Рипуариев Сигеберта и его сына Хиодериха (около 509 г.), в то время как другие ветви франкского ствола более или менее добровольно признали его гегемонию. Последним великим актом его правления было собрание в Орлеане в 511 году генерального совета, реорганизовавшего Галльскую церковь. Хотя туда побывала лишь половина епископов Штатов Хлодвиг, этот собор, тем не менее, является первым генеральным собором Франции и поистине знаменует собой союз престола и алтаря.
Когда Хлодвиг умер в 511 году, франки были хозяевами Галлии, за исключением Бургундии, и гегемония салийских вождей, которые будут управлять судьбами «нации франков» в течение двух столетий, была прочно установлена. Его четыре сына Тьерри, Клодомир, Хильдеберт и Клотер разделят его королевство.
