Приёмный отец Октавиана, Юлий Цезарь, подавил гражданские волнения, а в 27 г. до н.э. его приёмный сын Октавиан (Август) получил полную власть над Римом. Сенат удостоил его титулом «Август», и он стал фактическим императором, открыв эпоху относительного мира, длившуюся около двух столетий — имперский Рим.
Термин «кайзер», означающий «император» в немецком, происходит от «Цезарь», а названия месяцев «июль» и «август» сохраняют имена Юлия Цезаря и Августа, показывая их долговременное влияние.
В этой статье рассматриваются расцвет и последующий кризис Римской империи.
Благосостояние Римской империи
Эпоха Пяти добрых императоров (96 – 180 г.)
За период с 96 по 180 год империя пережила невиданный подъем и мир.
- Нерва (96 – 98)
- Траян (98 – 117)
- Гадрин (117 – 138)
- Антонин Пий (138 – 161)
- Маркус Аврелий (161 – 180)
Траян расширил территорию государства до максимальных границ. По всей империи возводились города, дороги и системы водоснабжения, демонстрируя огромную мощь государства.
Инженерные достижения
Выражение «Все дороги ведут в Рим» отражает развитую сеть дорог, построенных с применением арочных технологий, что позволяло возводить долговечные мосты и даже высотные здания.
Водоснабжение – одна из визитных карточек римской техники. Акведуки, построенные почти две тысячи лет назад, поставляли чистую воду в крупные центры.
Города, основанные римлянами, позже превратились в такие мегаполисы, как Лондон, Париж, Вена и др. Они служили административными центрами провинций, а их элиты способствовали укреплению имперского правления.
Политика ассимиляции
С расширением территории Рим последовательно расширял гражданство. После Социальной войны 90 г. до н.э. все жители Италии получили римское гражданство, а в 212 г. н.э. император Каракала предоставил его всем свободным жителям империи.
Это способствовало единству государства и увеличивало налоговые поступления. Благодаря процветанию торговли империя вела обмен с Китаем, Индией и Юго‑Восточной Азией, импортируя шелк и специи.
Кризис III века
Поддержание обширной инфраструктуры требовало огромных расходов, что вынуждало собирать тяжёлые налоги с провинций. Налоговое бремя особенно тяжело давило на нижние слои населения, вызывая рост бунтов и ослабление центральной власти.
К концу правления Марка Аврелия (161 – 180) в империи начали проявляться финансовый застой и экономический упадок.
Эра военных императоров (235 – 284)
В период с 235 по 284 год влиятельные провинциальные элиты ставили собственных претендентов на трон, что привело к череде короткоживущих императоров и практически к гражданской войне. На границы напали германские племена с севера и Сассанидская империя с востока.
Социальные трансформации
Для финансирования армии города обременялись тяжёрыми налогами, что ускорило экономический спад. Особенно пострадали западные провинции, где часть горожан, спасаясь от налогов, переезжали в сельскую местность.
Сельское хозяйство: от латофундий к колониям
Во время Пунических войн сельское хозяйство базировалось на крупных плантациях‑латофундиях, где использовался дешёвый рабский труд. По мере стабилизации государства доступ к дешёвым рабам сократился.
Землевладельцы начали привлекать бывших свободных фермеров, ставших зависимыми арендаторами — колони (colonus). Колони получали римское гражданство, могли передавать имущество наследникам и работали на условиях аренды, что повышало доходы помещиков.
Эта система, известная как колониат, стала предшественником средневекового крепостного права. Рост количества колоний способствовал опустению городов и дальнейшему ослаблению империи.
