На пороге Французской революции французская колониальная империя охватывала три континента. Важнейшими её владениями в Карибском бассейне были Мартиника, Гваделупа и Сен-Доминг. Экономически они делали Францию лидером Европы по производству сахара и кофе.
Социальный строй в колониях
В Западных Индиях цвет кожи определял положение в обществе. Существовали три группы: белые колонисты, свободные люди цвета (free people of colour) и чёрные или смешанные рабы.
Влияние революции
Декларация прав человека и гражданина вселяла надежду среди рабов, однако отмена рабства стала результатом длительной политической и военной борьбы. В 1789‑1791 годах в колониях вспыхивали восстания (Сен-Пьер, Гваделупа), но они были подавлены жестокими репрессиями.
Восстание 1791 года
Ночью с 22 на 23 августа 1791 года на острове Сен-Доминг разразилось масштабное рабское восстание. Белые плантации и свободные люди цвета находились в конфликте: последние требовали политических прав, которые им отказывались предоставлять.
Колониальные ассамблеи, где доминировали белые, единолично решали судьбу свободных людей цвета и рабов. Численное превосходство рабов и разобщённость белых и свободных людей цвета (которые также могли владеть рабами) способствовали переходу восстания в открытый гражданский конфликт.
Лидером восстания стал Туссен Луверт, образованный человек, получивший свободу около тридцатилетия. В марте 1792 года Законодательное собрание Франции признало права свободных людей цвета, но ситуация не стабилизировалась. С февраля 1793 года Франция воевала с Великобританией, и в феврале 1794 года Конвент официально отменил рабство.
Последствия
- Французская революция не принесла мгновенной свободы рабам; отмена рабства стала результатом длительной политической борьбы, начавшейся с Декларации прав человека и Конституции 1793 года, осуждающих рабство.
- Туссен Луверт стал генералом-губернатором острова в 1801 году и провёл полную реорганизацию общества, установив авторитарный, но независимый режим.
- Наполеон Бонапарт стремился восстановить колониальную экономику и вернуть рабство. В феврале 1802 года 23 000 солдат высадились на остров, арестовали Луверта и отправили его во Францию, где он умер 7 апреля 1803 года.
- Эпидемия желтой лихорадки среди французских войск привела к их поражению; 1 января 1804 года была провозглашена независимость острова под именем Гаити.
