Лотагам — важный палеоантропологический комплекс в Кении
Лотагам (англ. Lothagam) расположен к юго‑западу от озера Таркан. Сайт известен находкой фрагментарной челюсти, обнаруженной в 1967 году, которая считается одной из самых древних находок гомининов.
Челюсть и её значение
Фрагмент челюсти слишком неполный, чтобы дать окончательную идентификацию, однако корни зубов и общие пропорции напоминают более поздних гомининов. По возрасту она может относиться к роду Ardipithecus (примерно 4,4–5,8 млн лет назад), известному по находкам в Арамис (Эфиопия), а также иметь сходства с Australopithecus. Как и у Ardipithecus, у этого образца тонкая эмаль на молярах, что отличает его от большинства ранних гомининов.
Животные окаменелости
Сайт богат окаменелостями животных: более 1000 образцов, датируемых от 5,5 до 8 млн лет назад, включают хорошо сохранённые черепа и кости млекопитающих, в том числе приматов. Исключением являются находки, непосредственно связанные с человеческой эволюцией — лишь фрагментарная челюсть и два зубных фрагмента из верхних слоёв отложений.
Исследования фауны показывают, что в то время в районе Лотагама протекала широкая, медленно текущая река, окружённая лесом, а около 5,5 млн лет назад рядом уже появилось открытое травянистое пространство.
