Введение
Сицилийские эсперы — восстание сицилийского народа против французского правления д’Анжу — стали одним из ключевых событий средневековой истории. В конфликт активно вмешалась Византия.
Причины и начало восстания
В марте 1282 г., в пасхальную неделю, на острове, захваченном французами с 1266 года, вспыхнуло массовое восстание. Французы, возглавляемые Карлом I Анжуйским, эксплуатировали Сицилию, изымая ресурсы для войны против Византии, и полностью отстранили местных от участия в управлении.
Карл планировал использовать Сицилию как плацдарм для завоевания Византийской империи, недавно восстановившей Константинополь под руководством Михаила VIII Палеолога. Византийский император, видя возможность ослабить своего врага, послал агентов, чтобы подогреть недовольство местного населения.
Дополнительным фактором стала претензия короля Петра I Арагонского, который считал Сицилию своей законной наследницей через брак со старшей дочерью Гогенштауфов.
Кровавый инцидент в Пальермо
30 марта 1282 г. в церкви Святого Духа в Пальермо прозвенел вечерний звон, сигнализируя о начале восстания. Триггером стал изнасилование местной замужней девушки французским солдатом Друэ (или Дут). Её муж, в ярости, убил нападавшего ножом. На него напали другие французские солдаты, но сицилийцы вступились в его защиту и убили всех нападавших.
Сигнал был дан: колокола всех церквей начали звонить, а под руководством византийских агентов сицилийцы ворвались в улицы, выкрикивая «Смерть французам». В течение нескольких часов они захватили гостиницы и дома, где проживали французы, и без разбора убили мужчин, женщин и детей, включая жен французских колонистов и даже священнослужителей.
К утру погибло около 2 000 французов, и восставшие полностью контролировали Пальермо. По другим источникам, восстание началось, когда французские солдаты под предлогом поиска оружия изнасиловали сицилийских женщин; другие упоминают роль агента Михаила Палеолога Иоанна Прокиндаса.
Распространение восстания
После захвата Пальермо восстание быстро распространилось по острову. За шесть недель сицилийские мятежники контролировали почти всю Сицилию, за исключением крепко укреплённого Мессины.
28 апреля Мессина тоже пала изнутри: восставшие подожгли французский флот, пришвартованный в гавани, тем самым разрушив планы Карла д’Анжу по уничтожению Византии.
Византийская поддержка и роль Петра Арагонского
Одним из лидеров восстания в греческой колонии был Бартеломео из Неокастро, который сообщил императору Михаилу о событиях, используя генуэзского моряка.
Мятежники обратились к папе Мартинию IV за признанием их суверенитета, но получили отказ. Ошибкой папы стало то, что они отвергли просьбу сицилийцев о защите. Поэтому восставшие обратились к Петру I Арагонскому. 30 августа 1282 г. Петр высадился в Трапа́ни, а 2 сентября прибыл в Пальермо, где обещал уважать местные обычаи.
4 сентября Петр был коронован королём Сицилии под именем Пётр I. Карл попытался отвоевать Мессину, но безуспешно.
Михаил Палеолог в своих хрониках хвастается: «Смело говорю, что я был орудием Божьим, принёсшим свободу сицилийцам…». Византийское золото помогло финансировать подготовку восстания, а многие участники имели греческие корни.
Сцена с женщиной и Друэ (инцидент, ставший спусковым механизмом восстания).
