Битва при Кагуле (ныне Кагул, Молдавия) была одной из важнейших в русско-турецкой войне 1768-74 годов и в европейской истории в целом. Тем не менее, он остается относительно неизвестным. И все же там османский ятагани был разгромлен в подавляющем большинстве случаев.
Еще более неизвестным остается ключевой вклад в российский триумф грека, главного артиллериста русской армии генерала Петроса Мелиссиноса. Русские и османы воевали уже два года без серьезных результатов, пока армия генерала Петра Румянцева не двинулась в Молдавию. У русского генерала было 38 тысяч человек и 118 пушек.
Напротив собралась османская армия численностью 75 000 человек – 45 000 пехоты, 30 000 кавалерии – усиленная по меньшей мере 80 000 татарской кавалерии – некоторые источники говорят, что 100 000. Две армии встретились в районе Кагула 21 июля 1770 года. Столкнувшись с огромным турецким превосходством в кавалерии
Русский командующий, несмотря на превосходство противника, принял решение атаковать. В его решении его поддержал Мелиссин, который считал, что при тесном взаимодействии пехоты и артиллерии турок можно победить.
Таким образом, русская пехота образовала четыре больших каре, в каждом около 8000 человек. В каждом блоке размещалась штатная артиллерия, а за блоками располагалась кавалерия в качестве резерва. Затем с поднятыми флагами российская армия пошла в атаку.
Османский командующий, албанец Изаваде Халил-паша, немедленно пустил кавалерию против наступающей русской массы. Однако его всадники понесли страшные потери от залпов русской пехоты и пушек Мелиссена. Турков было так много, что каждый снаряд разорвал на куски десятки людей и лошадей.
Таким образом, наступление русских продолжалось. Халил также бросил в бой свою пехоту. Туркам удалось временно прорвать российский блок. Но ситуацию спас Мелиссин, собрав свои легкие орудия и с близкого расстояния выкосив атакующих турок.
Турецкая пехота погибала сотнями, получая с близкого расстояния пулевые боеприпасы русских пушек, так называемые «канистры» (в них содержалось все, что могло убить, от мушкетных «шариков» до мелких кусков цепей).
Русские продолжали медленное наступление, попирая окровавленные, расчлененные тела турок, пока не достигли передней части турецкого лагеря. турки, понеся огромные потери и связанное с этим ухудшение морального духа, а также видя бездействие татар, не смогли противостоять набегу русских и вскоре их лагерь был занят.
Русские также захватили 130 турецких орудий. Потери победителей были невелики. Всего 1000–1500 убитых и раненых. Соответственно, турки имели потери порядка 20 000 человек.
После боя турки не смогли удержать местность, потеряв крепости Исмаилиты, Килия, Акерман, Браила и другие. Великую победу праздновали не только в России, но и во всей Европе, и Фридрих Великий поздравлял русских с этим успехом.
Генерал Петрос Мелиссинос
Первопроходец победы Петрос Мелиссинос родился на Кефалонии в 1726 году. Его отец позже эмигрировал в Россию. В 14 лет юного Петроса приняли в Военную академию Аг. Петербург. Участвовал в Семилетней войне. В 1759 году он был переведен в артиллерию в чине майора.
В Кагуле он был полковником, а после победы получил звание генерал-лейтенанта. Он также внес решающий вклад в победы русской армии при Хотине и на реке Ларго, где применил ту же тактику, которую несколько дней спустя применил при Кагуле.
Его наградила так называемая Екатерина Великая, назвав его лучшим артиллеристом своего времени. Он умер на службе в 1797 году в генеральском чине.
Греческий генерал русской армии Петрос Мелиссинос.
Миниатюрное изображение каре русской пехоты в Кагуле.
