Битва при Кагуле (21 июля 1770 г.)
Битва при Кагуле (современный Кахул, Молдова) стала одной из решающих в русско‑турецкой войне 1768‑1774 и в истории Европы в целом, однако о ней известно мало.
Ключевую роль в победе сыграл греческий артиллерист Пётр Мелиссинос, главный пушечный командир русской армии. До этой схватки русско‑турецкие боевые действия шли без ощутимых результатов, пока армия генерала Петра Румянцева не вошла в Молдавию с 38 000 человек и 118 орудиями.
Силы противников
Османская армия насчитывала около 75 000 человек (45 000 пехоты, 30 000 кавалерии) и была подкреплена от 80 000 до 100 000 татарской конницы. 21 июля 1770 г. обе армии встретились в окрестностях Кагула.
Тактика русских
Несмотря на численное превосходство противника, российский командир решил атаковать, полагаясь на совет Мелиссиноса о тесном взаимодействии пехоты и артиллерии. Пехота сформировала четыре большие квадратные колонны по ~8 000 человек, в каждую из которых были встроены батареи. Кавалерия заняла резервные позиции позади квадратов.
Под знаменами русские наступали, а албанский полковник Халил‑паша, командующий турками, бросил конницу в атаку. Огонь российской пехоты и мощные залпы Мелиссиноса нанесли коннице огромные потери: каждый снаряд разрезал десятки всадников и лошадей.
Когда турки попытались прорвать один из квадратов, Мелиссинос быстро перебросил лёгкие орудия в центр и уничтожил наступающих врагов «канистровыми» зарядами – смесью шаров, осколков и цепей, поражавшей на близкой дистанции.
Исход боя
Российское наступление продолжилось, пока войска не дошли до турецкого лагеря. Турки, потеряв около 20 000 человек и увидев бездействие татар, потеряли боевой дух и были вынуждены отступить. Русские захватили 130 турецких орудий, потеряв лишь 1 000–1 500 человек.
После победы турки утратили контроль над регионами, включая крепости Исмаили, Килия, Акерман, Брэила и др. Победа была широко отмечена в Европе; Фридрих Великий лично поздравил русских.
Пётр Мелиссинос
Греческий артиллерист Пётр Мелиссинос (1726 г. р. на Кефалонии) переехал в Россию, учился в Военной академии Санкт‑Петербурга и участвовал в Семилетней войне. В 1759 г. стал майором артиллерии. На Кагуле он был полковником; после победы – генерал‑лейтенантом. Мелиссинос также сыграл решающую роль в битвах при Хотине и на реке Ларго, применяя схожие тактики.
За заслуги он был удостоен ордена «За заслуги перед императрицей Екатериной II» и назван «лучшим пушечным командиром своего времени». Умер в службе в 1797 г.
Греческий генерал российской армии Пётр Мелиссинос.
Миниатюрное изображение русской пехотной квадратной формации в Кагуле.
