Убийство австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараево 28 июля 1914 года послужило предлогом для начала Первой мировой войны. Первоначальное намерение австрийского главнокомандующего маршала Конрада состояло в том, чтобы сосредоточить свои основные силы вокруг Лемберга (современный Львов, Украина). Отсюда австрийские войска могли атаковать либо между реками Висла и Буг и угрожать России, затем Польше и особенно Варшаве, либо двинуться на северо-восток в сторону Дубно, отделяя российские войска на Украине от тех, что в Польше, и нанося поражение тем, кто блуждает по внутренним линиям. .
Австрийский план был не лишен логики, особенно в первом случае. Но был один ключевой параметр. Чтобы оказать давление на численно превосходящих русских в районе Варшавы, им пришлось бы оказывать давление с севера со стороны немецких союзников австрийцев. Таким образом, диким ходом, южной опорой которого станут австрийцы, а северной немцами, русские войска, оказавшиеся в анклаве русской Польши, будут окружены и разгромлены.
Но немцы намеревались сохранить оборонительную позицию на Русском фронте, стремясь к быстрому разгрому Франции. На другой стороне холма Российская Армия принял стратегический план концентрации, предусматривавший развертывание двух армий против немецких войск Северной Пруссии (Северо-Западный фронт).
Южнее их — войска Юго-Западного фронта. были развернуты (формирование, соответствующее группе армий) под командованием генерала Иванова. Его силы, с севера на юг, состояли из 4-й армии под командованием генерала немецкого происхождения Антона фон Зальца. (с 5 СС), 5-я армия под командованием генерала Павла фон Плеве , тоже немецкого происхождения (6 СС). Следующей была 3-я армия под командованием генерала Николая Руцкого. , самый сильный из всех (10 СС). В конечном итоге эта армия была разделена, и половина ее сил сформировала 8-ю армию. , командование которым принял генерал Брусилов.
Стратегические действия
Австрийский главнокомандующий решил двинуться первым, прежде чем русские завершат мобилизацию и воспользуются своим численным превосходством. В лучшем случае он даже без помощи немцев надеялся нанести противнику серьезный урон. Австрийцы особенно опасались массового вторжения русских с массами кавалерии. Такая волна кавалерии могла, как они считали, достичь большой глубины в своем построении, уничтожить запасы, разграбить, уничтожить, подорвать моральный дух горожан и солдат.
С этой целью Конрад собрал большую часть своих собственных кавалерийских дивизий, намереваясь сначала направить их против русских и добиться того, чего, по его мнению, хотели его противники. 9 августа 1914 года русская 9-я кавалерийская дивизия (МИ) перешла границу в районе Тарнополя. Очередная попытка русских пересечь границу была отбита 4-й австрийской МИ . Русские, похоже, не стали упорно использовать свою кавалерию, поэтому Конрад решил бросить в бой собственную кавалерию.
11 августа 1914 г. он приказал 10 МИ форсировать реку Вислу и провести «сильную разведку», прикрывая продвижение дружественных армий. 15 августа австрийская кавалерия перешла границу. Однако всего через два дня стало очевидно, что эта миссия ему не по силам. Единственное заметное сражение 19 августа закончилось поражением австрийской кавалерии. Конрад решил ограничить ненужное истощение кавалерии и приказал отступить. Ведь основная часть пехоты уже собралась и была готова к атаке.
Противостоящие силы
С запада на восток Конрад расширил 1-ю армию генерала Данкла I, V и X SS (10 пехотных дивизий – MP-2 MI, отдельная пехотная бригада). К востоку от него была развернута 4-я армия под командованием генерала фон Ауффенберга в составе II, VI, IX и XVII СС. (9 МП, 2 МИ) и, наконец, дальше на восток была развернута 3-я армия под командованием генерала фон Брудермана с III, XI и XIV СС (18 МП, 4 МИ). Левый фланг Австрии прикрывал один СС (2 МП, 1 МИ) под командованием генерал-лейтенанта Куммера, а правый XII СС под командованием генерал-лейтенанта Кевца во время прибытия 2-й армии ждали с сербского фронта.
Против австрийских армий в Галиции были развернуты русские армии Юго-Западного фронта под командованием генерала Иванова. Четыре армии Иванова (4-я, 5-я, 3-я и 8-я) были развернуты попарно. 4-й фон Зальчи, имевший в тот момент шесть МП и 3 МИ, и 5-й фон Плебе с 10 МП и 5 МИ на тот момент составляли северную пару. 3-я под командованием Руцкого и 8-я под командованием Брусилова образовали южную пару. Между этими двумя российскими скоплениями существовал разрыв шириной более 70 км
Русские развернулись таким образом, основываясь на информации, полученной от австрийского предателя полковника Рэндла. и их план предусматривал окружение с юга австрийцев, к востоку от реки Сан. Однако, поскольку Конрад развернул свои войска дальше на запад, именно из-за Рэндла, в действительности русским было нечего окружать. Вместо этого разрыв, существовавший между их армиями, мог быть использован противником.
Кроме того, из-за шахматного построения русских войск с запада на восток, правый фланг русской 4-й армии был открыт для австрийцев, марширующих в шахматном порядке, также с запада на восток. То же самое было и с левыми частями 5-й русской армии. Когда Иванов узнал об изменении планов Конрада, он приказал 23 августа своим 4-й и 5-й армиям переключить фронт на самый западный. Однако этот ход не улучшил положения на правом фланге 4-й армии, который все еще оставался совершенно незакрытым.
Встречный бой
Три эсэсовца, находящиеся в распоряжении фон Зальчи, были развернуты в подходном строю примерно в 32 км к юго-западу от Люблина. Правое крыло 4-й армии состояло из 14-й СС с двумя МП. В центре располагался 16-й полк СС, слева — гренадерский полк СС. В то же время 1-я австрийская армия двинулась прямо на северо-восток, очистив переправы через реку Танев к востоку от Сандомира от русской кавалерии.
23 августа в 09:00 Австрийский I СС генерал-лейтенанта Кирбаха атаковал российский 18-й МП формировавшую правое крыло русской 14-й дивизии СС в лесу у деревни Зекликов. Дальше на запад российская 13-я МИ столкнулась с австрийской 3-й МИ. В последовавшем поединке поначалу казалось, что русские одержали победу. Однако при поддержке пехоты австрийская кавалерия разбила и разбила своих противников. Теперь правый фланг 4-й русской армии оказался полностью обнажен.
В то же время австрийский 5-й СС атаковал русский 45-й МП, который был левым крылом русского 14-го СС. Таким образом, по сути, русский СС был атакован двумя австрийскими СС с вражеским МИ на своей стороне. «Русский» фон Залча попытался отреагировать контратакой. Но это было легко отбито австрийцами с большими потерями для русских.
Таким образом, 14-я русская дивизия СС с поражением отступила к деревне Полисна. В итоге австрийцы оттеснили русских примерно на 25 км. подходя к линии Красник-Полесная. Австрийский X СС, составлявший правое крыло 1-й армии, еще не участвовал в бою и просто прикрывал фланг V СС. В ночь с 22 на 23 августа Данкл решил продолжить атаку с первыми лучами солнца.
Австрийцы обнаружили присутствие русских 16-го полка СС и гренадеров СС. Поэтому Данкл обратился за помощью к 4-й армии Ауффенберга. Фон Залча после разгрома 14-го СС послал на подкрепление еще двух своих СС. Чтобы закрыть брешь, которая образовалась в его командовании, он обратился за помощью к 5-й армии фон Плеве. Последний немедленно отреагировал и приказал своему 25-му полку СС под командованием генерал-лейтенанта Зуева усилить 4-ю армию.
Однако в развитие боя вмешался и Иванов, который приказал фон Плеве бросить остатки своих СС на, как он полагал, незащищенный правый фланг 1-й австрийской армии. При этом, чтобы не увеличивать разрыв между своими северной и южной армиями, он приказал последней двигаться прямо на запад. Однако Иванову повезло, потому что в ту же ночь в этот район прибыли еще два эсэсовца, 18-й и 3-й Кавказский СС. Поэтому Иванов приказал своей 4-й армии любой ценой удерживать удерживаемые позиции, поскольку 5-я, 3-я и 8-я армии попытаются разгромить правый фланг всего австрийского соединения.
Стратегическое и тактическое поражение
В этот момент было очевидно, что русский генерал потерял связь с событиями. Запланированные им шаги могут окупиться через несколько дней. Однако сразу они не помогли его 4-й армии избежать поражения. Кроме того, всегда был злой демон Русской Армии, непонимание и отвращение к ответственности. Так что в то время как 14-я СС находилась под угрозой развала, 16-я СС и гренадерская СС даже не были проинформированы о произошедших изменениях в планах.
Таким образом, оба этих СС просто продолжили движение на юго-запад, усилив 14-ю СС всего одной бригадой. Два русских СС встретились с австрийскими V и X СС. Русские сосредоточили атаку на австрийском XX СС, чтобы прорвать его и сокрушить правый фланг 1-й армии. Однако там, где казалось, что им это удалось, он успешно вмешался австрийской 9-й МИ. Австрийские всадники спешились и пешим боем остановили атаку русских.
Пока русские не получали ран, настала очередь австрийцев дать отпор. Австрийский X СС атаковал левый фланг гренадерского СС и заставил весь русский СС глубоко отступить, в то время как австрийский V СС воспользовался разрывом между русскими 14-м и 16-м СС и заставил 16-й отступить.> На австрийском левом фланге I СС продолжал оттеснять 14-ю русскую СС.
Бой развивался особенно приятно для австрийцев. Поэтому в ночь на 23 августа Данкл планировал продолжить наступление с конечной целью окружить и уничтожить 4-ю русскую армию. Однако, когда утром 24-го числа австрийцы снова начали наступление, они не обнаружили перед собой русских. Фон Залча, не питая иллюзий, как Иванов, решил отвести свои проверенные силы в безопасность Люблина.
Битва при Краснике, как ее называли, закончилась. Первое серьезное сражение, а по сути регулярное сражение, закончилось победой австрийцев. Однако потери победителей были нелегкими. Всего австрийцы вывели из строя около 15 000 человек, большинство из них были ранены. Потери русских были тяжелее. Более 19 000 россиян были убиты или ранены и более 6 000 взяты в плен.
