Контекст и предыстория
15 марта 1815 г. маршал Иоахим Миран, ставший королём Неаполя, вновь изменил союзников, объявив верность Наполеону, который только что сбежал с острова Эльба. Миран был поставлен на трон Наполеоном, но в 1813 году предал его, присоединившись к антиреволюционному альянсу.
После поражения в 1814 году и отречения Наполеона Миран понял, что союзники Франции не намерены оставлять его на престоле. Поэтому он вновь переключил сторону, надеясь сохранить власть.
Сбор войск и первая неудача
Собрав около 50 000 человек, Миран двинулся на север, заняв большую часть итальянского полуострова, дошёл до реки По и осадил Феррару, пытаясь разжечь антиавстрийские настроения среди итальянцев. Австрийцы мобилизовали примерно 35 000 солдат. Итальянский народ так и не поддержал Миран, и 8–9 апреля он потерпел сокрушительное поражение при попытке перейти По у Окиобело, после чего отступил, прикрытый сильными тылами.
Подготовка к решающему сражению
Отступив за Толентино (около 40 км к юго‑западу от Анконы), Миран собрал 25 000 человек и 58 орудий. Он был уверен, что сможет легко победить австрийский корпус генерала Фридриха Бьянки, в котором было лишь 13 000 солдат и 28 орудий, а затем обернуть на юг второй австрийский корпус Нойберга.
Силы Бьянки
Лёгкая бригада, инженерный отряд, 1 000 снайперов‑охотников, 400 горных гренци, 440 гусар, конная артиллерия (6 лёгких орудий), 9 батальонов линейной пехоты, два полевых артиллерийских батальона (по 8 орудий), сильный гренц‑батальон (970 человек) и тосканская «бригада» с 726 кавалеристами и ещё 6 лёгкими орудиями.
Силы Миранта
Смешанная гвардейская дивизия (3 330 пехоты, 1 300 кавалерии, 20 орудий), 2‑я пехотная дивизия (8 000 пехоты, 10 орудий), 3‑я пехотная дивизия (7 900 пехоты, 10 орудий), 4‑я пехотная дивизия (1 900 пехоты, 500 кавалерии) и кавалерийская дивизия (≈1 800 всадников). Кроме того, у Миранта была отдельная дивизия, назначенная следить за корпусом Нойберга.
Битва при Толентине (2–3 мая 1815 г.)
29 апреля австрийские гусары захватили Толентино, вынудив итальянскую гарнизонную часть отступить. Миран разместился в Макерате и готовился к атаке. Бьянки, предвидя намерения противника, решил удержать Толентино, хотя его силы были численно меньше, рассчитывая выиграть время для соединения с корпусом Нойберга.
Иллюзорный образ победы
2 мая мирановские войска атаковали с решимостью и даже на несколько минут захватили Бьянки, но австрийские гусары контратакой освободили его. После тяжёлой артиллерийской перестрелки мирановцы шли к Полнете и замку Рансия. Оба укрепления переходили из рук в руки, а количество погибших росло. К концу дня победу одержали австрийцы.
Трагическая ошибка
3 мая итальянцы захватили замок Рансия и высоты Кантагало, оттеснив австрийскую левую флангу. Однако, испугавшись приближающейся австрийской кавалерии, они прекратили наступление пехоты и построили квадратные построения. Это дало австрийской пехоте время перегруппироваться и открыть смертоносный огонь по огромным квадратам. Под командованием генерала Иоганна Фридриха фон Мора австрийцы пробили итальянские квадраты, вынудив их отступить в центре и на правом фланге.
Последствия
Миран был побеждён. В тот же момент ему доставили известие, что отрезанная от него дивизия, наблюдающая за Нойбергом, тоже потерпела поражение. Испугавшись окружения, он отдал приказ к отступлению, после чего его армия распалась из‑за слухов о высадке британских войск за его спиной.
За два дня сражения австрийцы потеряли около 800 человек, а итальянцы — более 4 120. После поражения тысячи солдат дезертировали, но Миран сумел уйти на Корсику. Он попытался вернуться к службе у Наполеона перед Ватерлоо, но император отказался принимать предателя.
Позднее Миран попытался восстановить трон Неаполя, рассчитывая заручиться поддержкой населения против возвращённого короля-бурбона Фердинанда. Попытка закончилась провалом: 13 октября 1815 г. Миран был схвачен и казнён. По преданию, он отказывался от повязки на глаза и произнёс: «Огонь!», прося, чтобы выстрел попал в его сердце, а не в лицо.
