18-й и 19-й века были периодом, когда все армии полагались на лейокановый лобовой мушкет в качестве основного оружия пехоты. Однако оружейник из Тироля заглянул в будущее. Бартоломеус Жирандони жил в Тироле.
Традиционно этот район был источником лучшей легкой пехоты, знаменитых «охотников» австрийской армии, которые с детства обучались охоте в высоких горах. Для жителей Тироля винтовка была лишь продолжением рук.
Таким образом, в 1779 году, после многих лет усилий, австрийский изобретатель создал, вероятно, первую магазинную винтовку в истории. Его одноименная винтовка представляла собой пневматическое оружие, способное произвести 30 выстрелов без дозаправки баллона со сжатым воздухом. Винтовка была известна в Австрии и Германии как «пневматическая винтовка».
Он использовался в австрийской армии в ограниченном количестве с 1780 по 1815 год. Но главная его проблема заключалась в том, что для наполнения его воздушного бака сжатым воздухом оператору приходилось использовать ручной насос, совершая 1500 оборотов рычага! Но у оружия были исключительные преимущества.
Он имел потрясающую для того времени скорострельность и стрелял бездымными дробями, поэтому дым не выдал оператора. Однако он представил проблемы, которые привели к его уходу с действительной службы. Воздушный резервуар был изготовлен из железа, но из-за недостаточности технологий того времени возникли проблемы с применением, а также особенно высокие производственные затраты.
Другая проблема заключалась в затратах времени и усилий на заправку воздушного резервуара. Эта проблема была решена за счет использования больших насосов, перевозимых на вагонах. Однако пересадка солдат в повозки с помпами во время боя, должно быть, не была особенно простым делом. Кроме того, винтовка оказалась очень чувствительной, а баллон с воздухом часто ломался, что делало ее непригодной для использования.
Из-за вышесказанного солдаты, носившие винтовки, должны были быть чрезвычайно хорошо обучены их обращению, что не всегда могло произойти, в отличие от обучения обращению с мушкетом, которое было довольно простым делом.
Винтовка имела длину 1,2 м и весила 4,5 кг. Он ставил пули калибра 13 мм. (0,51 дюйма или иначе 0,46 дюйма) и питался из магазина на 20 патронов. После каждого выстрела пользователю приходилось поднимать винтовку вертикально, чтобы следующая пуля могла закатиться в патронник из магазина.
В Положении о походе легкой пехоты 1788 года говорится, что каждый стрелок имел в бою в общей сложности три полных баллона со сжатым воздухом. Это сэкономило время и увеличило скорость оружия.
Также в нем имелся ручной насос, шомпол, форма для отливки свинцовых дробинок, всего 100 дробинок — одна в патроннике, 19 в магазине и остальные 80 в четырех металлических гильзах. Баллон со сжатым воздухом располагался в прикладе винтовки. Оружие было эффективно на расстоянии до 120 м, хотя могло поражать цели и на больших дистанциях. Он мог поставить по 30 огненных шаров на каждый танк.
Эта новаторская винтовка была первым многозарядным оружием, стоявшим на вооружении любой армии в истории, и первой винтовкой с магазином. Помимо австрийских альпинистов, он прославился во время экспедиции Льюиса и Кларка. Вооруженные винтовками этого типа, американские исследователи достигли Тихого океана, пересекли Северную Америку и столкнулись со всеми угрозами со стороны индейцев.
