Древний Египет представлял собой строго стратифицированное общество, разделённое на несколько социальных слоёв: фараоны, знать, жрецы, писцы, солдаты, крестьяне и рабы.
Трон обычно передавался по наследству, однако в периоды политической нестабильности власть иногда захватывали военные лидеры или высокопоставленные жрецы.