Гюстав Кайботт родился в Париже в 1848 году. Он был военно-морским инженером и имел состояние, перешедшее к нему из наследства отца, полученного в 1873 году, и которое позволяло ему рисовать только без симпатии к академическому стилю. Ученик Леона Бонна в Школе изящных искусств в Париже, он присоеди