Причины опиумных войн
- Экспансия британской торговли в Китае. В XVIII‑XIX вв. Ост-Индская компания наладила активный обмен: в Китай экспортировалась хлопчатобумажная ткань и опиум, а импортировались чай, шелк и фарфор. Чайный спрос в Британии создавал дефицит торгового баланса, который покрывался серебром. Рост продаж опиума привёл к массовой зависимости и социальным проблемам в Китае.
- Попытки китайского правительства подавить контрабанду. Уже в 1729 г. династия Цин запретила импорт и потребление опиума, но прибыль для британских и коррумпированных китайских купцов оставалась огромной. Официальные репрессии часто игнорировались из‑за взяток.
- Спор о дипломатическом протоколе и экстерриториальности. Британия требовала равноправного обращения своих послов и права экстерриториальности — чтобы её граждане подчинялись только британскому праву. Китай отказывался признавать такие привилегии.
- Восприятие британского высокомерия. Представители и торговцы из Британии часто вели себя надменно по отношению к китайским чиновникам и населению, усиливая антироссийские (антизападные) настроения.
Опиумные войны (1839‑1842 и 1856‑1860)
Накопившиеся напряжённости вылились в два вооружённых конфликта.
Первая опиумная война (1839‑1842)
Началась, когда китайские власти конфисковали и уничтожили британские опиумные партии в Гуанчжоу. Британия ответила морским походом, захватила ряд прибрежных городов и в 1841 г. заняла остров Гонконг.
По итогам войны был подписан Нанкинский договор (1842 г.). Он передал Британии Гонконг, открыл пять китайских портов для внешней торговли, предоставил экстерриториальные привилегии британским гражданам, наложил крупный штраф и фактически легализовал опиумную торговлю.
Вторая опиумная война (1856‑1860)
Конфликт возобновился по тем же причинам. После победы Британии был заключён Тяньцзинский договор (1858 г.), который расширил спектр уступок: открыты новые порты, легализовано выращивание опиума и подтверждены прежние привилегии.
Опиумные войны существенно ослабили Цинскую империю и открыли путь к «неравноправным» трактатам, которые определили дальнейшее развитие Китая.
