Немцы во время Второй мировой войны всегда хотели создать сверхтяжелый танк, тяжелее «Тигра I» и «Тигра II». В конце концов они построили Pz VIII Maus (мышь), но слишком поздно, чтобы оказать какое-либо влияние на ход боевых действий. Всего было построено два прототипа «Мауса», и в бою они так и не участвовали.
По инициативе Гитлера в конце 1942 года началась разработка фирмой «Порше» «разделённого» танка модели «205». Танк должен был нести мощную прочную грудь и оснащаться 128- или 150-мм пушкой.
В проектировании также участвовали другие компании:Daimler-Benz (двигатель), Krupp (корпус и башня) и Siemens (трансмиссия). Сборка производилась на заводе Alkett под руководством Фердинанда Порше. Двумя прототипами, построенными в 1944 году, были 205/1 и 205/2. Деревянная модель в натуральную величину была подарена Гитлеру в декабре 1943 года.
Оба прототипа использовались в испытаниях. Он имел 12-цилиндровый дизельный двигатель Daimler-Benz MB 509 мощностью 1080 л.с. Несмотря на мощность своего двигателя, колесница благодаря своему весу могла развивать максимальную скорость около 20 километров в час.
Экипаж состоял из шести человек, а топливный бак вмещал 1590 литров и обеспечивал максимальную дальность полета 160 км. Он имел электромагнитную систему передачи и мощную грудь толщиной 150–220 мм. Орудийный щит защищал нагрудник толщиной 250 мм.
Танк был вооружен чудовищной 128-мм пушкой KwK-44 калибра 55 мм и парой 75-мм пушек калибра 36,5 мм. Он также имел 7,92-мм пулемет и мог нести еще один для зенитных целей. Вес колесницы достигал 188 тонн.
Первоначальный план Гитлера предусматривал постройку десяти таких «сухопутных линкоров», как их называли. Однако этого не удалось достичь, поскольку ситуация в Германии ухудшилась. В апреле 1945 года немцы решили уничтожить два прототипа, чтобы не допустить их попадания в руки Советов. Но был уничтожен только один.
Другой был отремонтирован в СССР и в мае 1946 года отправлен на танковый полигон в Кубинке. Колесница, о которой идет речь, находится в музее колесниц в Кубинке в России.
Деревянную модель Мауса в натуральную величину показывают Гитлеру.
Маус, найденный Советами.
Танк Маус во время испытаний.
Танк Маус во время испытаний в апреле 1944 года.
Колесница, найденная Советами.
