Мезолитическая эра, также называемая эпипалеолитом или средним каменным веком, — это период в предыстории, который начался после окончания последнего ледникового периода, 10 000–12 000 лет назад, и завершился развитием сельского хозяйства, а в некоторых регионах — создание постоянных поселений. Термин «мезолит» был впервые предложен в 1935 году британским археологом Дороти Гаррод для описания периода перехода между эпохами палеолита и неолита в Великобритании и Европе. Эпоха мезолита ознаменовалась появлением новых технологий изготовления инструментов, одомашниванием животных, возникновением мореплавания и сложными обществами охотников-собирателей.