Самые ранние доказательства производства льна относятся к неолиту (около 10 000 г. до н.э.) на древних землях Ближнего Востока, в частности к региону Месопотамии (современный Ирак).
Лён стал широко использоваться в Древнем Египте, где считался роскошным и ценным материалом, применявшимся для одежды, ткани для мумификации и других целей.