Дворец Кносса на Крите — один из самых впечатляющих археологических памятников мира. Его открыл и раскопал британский археолог Артур Эванс, посвятивший 30 лет поискам исчезнувшей цивилизации.
Эванс хорошо знал древнегреческие мифы; особенно его захватил сюжет о Миносе, сыне Зевса, царе острова. Его жена Пасифа влюбилась в быка, от чего родился Минотавр — существо с человеческим телом и головой быка. Минос разместил чудовище в лабиринте, скрытом в глубинах дворца.
Открытие и раскопки Кносса
Эвансу было 51 год, когда в 1899 г. он впервые прибыл на Крит, чтобы проверить легенду. В тот же год Крит обрел независимость от Османской империи, и археолог смог купить участок на холме Кефала (местные называли его Кносс).
Официальные работы начались 23 марта 1900 г. Через четыре дня Эванс записал в полевых заметках, что найденный город «по‑крайней мере выходит за пределы до‑микенской эпохи». Были обнаружены каменные блоки с таинственными знаками, которые оказались частью огромного доисторического сооружения. Фрески и орнаменты постоянно повторяли бычьи мотивы, что подтвердило догадку исследователя о дворце царя Миноса.
Со временем стало ясно, что комплекс огромен: до пяти этажей, более 1200 помещений — складов, залов, соединённых коридорами, все они окружали центральный двор. Беспорядочная планировка напоминала лабиринт мифа. На глубине лишь в несколько сантиметров от современной поверхности археологи нашли следы разрушения, свидетельствующие о катастрофе, вероятно, землетрясении.
Восстановление Кносса
Эванс решил «воссоздать» найденные фрагменты, что вызвало споры среди коллег, но позволило современному посетителю увидеть образ минойского мира. Он укреплял стены, заменял испорченные бревна бетонными колоннами, окрашенными в цвет дерева, а затем восстанавливал их оригинальными камнями.
Западная часть дворца имела как минимум два уровня, из которых сохранился первый. В близлежащем дворе обнаружены три круглых ямы — вероятно, хранилища зерна или места жертвоприношений. Главный западный вход ведёт через колоннадный портик в широкий коридор, где находятся яркие фрески молодых людей с кувшинами. В анфиладе рядом с грандиозной лестницей найдена фреска «жреца‑короля» (возможно, жрицы).
13 апреля 1900 г. Эванс впервые вошёл в величественный зал с каменным троном, охраняемым изображениями грифонов. Тронный зал мог служить приёмной для Миноса или местом культа верховного бога. Вокруг него были разбросаны керамические сосуды — следы ритуального действия.
Первый этаж был заполнен узкими складами для зерна, оливкового масла, вина, сушёной рыбы и бобов. На верхних уровнях располагались приёмные залы и колоннадные помещения для публичных аудиенций.
Королевские покои
Восточная часть дворца, высеченная в склоне, могла достигать пяти этажей. По соединённой лестнице туда вели «Зал двойных топоров», названный так из‑за гравировок на каменных блоках. Комната имела световой колодец и широкую галерею, ориентированную на восток, обеспечивая естественное освещение и вентиляцию.
Квартиры царицы украшены фресками дельфинов и танцующей девочки. В одном из углов находилась ванна с глиняной чашей, заполненной слугой и сливаемой через дренажный канал. Система водоотведения, включая керамические трубы, была настолько продуманной, что сравнивается с современными стандартами.
В дворце жили не только королевская семья, но и многочисленные слуги, ремесленники, торговцы, писцы и бухгалтеры. За пределами стен, не защищённых фортификацией, располагались небольшие постройки и дорожки, ведущие к городу Кносс.
По данным археологов, дворец был построен около 1900 г. до н. э., разрушен землетрясением примерно через 200 лет, затем восстановлен и, возможно, пострадал от извержения терры Теры (современный Санторини) около 1500 г. до н. э. Через столетие дворец сгорел и больше не был восстановлен. Позднее Кносс заняли микенцы, а в 67 г. до н. э. Крит вошёл в состав Римской империи.
Бык прыжок
Одна из самых известных фресок изображает молодого человека, прыгающего на спину быка, рядом стоящую девушку, готовую подхватить его, и другую, собирающуюся перепрыгнуть через рога. Такие сцены часто встречаются на минойских печатях и бронзовых статуэтках. В центральном дворе (50 × 25 м) вероятно проходил «бычий прыжок» — спортивное и ритуальное событие, завершающееся жертвоприношением быка, ставшее источником мифа о Минотавре.
