Детские солдаты в древних цивилизациях
С самых ранних записей о войнах дети участвовали в боевых действиях. В древности их обучали военному делу и отправляли с взрослыми в походы.
Средневековье и феодальная традиция
В феодальном обществе мальчики из дворянских семей часто становились рыцарями, чтобы доказать верность своему сюзерену. В раннем Средневековье в Англии в армию могли записать уже в 12 лет.
Современные ограничения возраста
После Первой мировой войны в таких странах, как США и Франция, возраст призыва стал подниматься до 18 лет. Тем не менее, в некоторых государствах несовершеннолетних принимали в ряды вооружённых сил до 16‑17 лет.
В США минимальный возраст наборов был поднят до 17 лет только в 1971 году, а до 18 лет – в 1982 году. Во время войны во Вьетнаме около 250 000 американских солдат были младше 18 лет.
Согласно оценкам, в период 1982–1990 годов около 20 000 несовершеннолетних могли попасть в армию, используя поддельные документы.
Международные усилия и текущая ситуация
Международная организация труда (МОТ) совместно с правительствами и другими международными организациями добилась того, что в большинстве стран минимальный возраст службы в вооружённых силах установлен в 18 лет.
Тем не менее, в мире остаётся около 20 стран, где продолжают использовать детей в качестве солдат.
