За последние десятилетия археологи заполнили многие пробелы в истории Помпей. В рамках масштабного реставрационного проекта Grande Progetto Pompei была укреплена часть зоны V (так называемый «Кунео»), где вулканический налёт достигает почти трёх метров. С 2000‑го года международные исследовательские группы проводят стратиграфические раскопки, выявляющие архаические постройки и полностью сохранившиеся дома самнитского периода (III‑II вв. до н.э.), которые сегодня находятся под туристическими маршрутами.
Архаический город (VII–начало V вв. до н.э.)
Самыми значимыми открытиями стали остатки основной инфраструктуры, общественных площадей, храмов и крупных жилых кварталов. На участке между воротами Геркуланум и Везувий, рядом с воротами Ночера, археологи обнаружили до семи фаз строительства стены, датируемых VI–I вв. до н.э. Первая фаза — массивные блоки местного туфа («папамонт»), вероятно, образовывали подпорную террасу, усиленную деревянным забором. Позднее, под нынешней башней Меркурия, была найдена широкая улица с входом в город, закрытая в период перестройки стены из известняковых блоков, что отражает влияние магнографских колоний, таких как Кума.
В северном секторе (регион VI, Салария) на древней дороге обнаружены сооружения VI века до н.э., совпадающие по возрасту с первой фазой укрепления.
Стратиграфические исследования площади форума показали, что в её начале располагались мастерские, где изготавливали жертвенные подношения для храма Аполлона, а также занимались засолкой рыбы и мяса — характерным для Помпей ремеслом (знаменитый «гарум»). Соль добывалась в прибрежных соляных бассейнах (Salinae Herculaneae).
За пределами стен, у святилища Иоцино, найдено крупное жертвенное место, связанное с культом Цереры в самнитскую эпоху. Здесь лежали оружие и сосуды «буччеро», использовавшиеся в литию. Граффити на этих предметах, датируемые VI веком до н.э., часто носят этрусские имена дарителей, а иногда упоминают божество‑покровителя, именуемое «отец» (Suri).
В жилых районах археологи обнаружили фундаментные блоки «папамонт», соединённые с уровнем улиц и содержащие повседневные артефакты архаического периода. Неясно, служили ли они подпорными стенами или фундаментом деревянных и земляных построек. Тем не менее, их широкое распространение указывает на плотную заселённость города уже в архаический период, когда в Помпеях уже существовали храмы (Аполлона, Минервы), улицы, магазины и дома, аналогично более богатым соседям — этрусской Капуе и греческой Куме.
«Тёмный период»
Отсутствие новых построек в V–IV веках до н.э. свидетельствует о серьёзном упадке. Храмы перестали обслуживаться, а население сократилось. Этот кризис совпал с расширением влияния племён Аппенинского хребта — кельтово‑самнитских «кампанцев», которые в дальнейшем стали известны как кампанцы и самниты. По древним источникам, именно они доминировали в Помпеях несколько столетий.
Самнитский город
С V по II вв. до н.э. город принял форму, знакомую нам сегодня. «Золотой век» Помпей относится к II веку до н.э., когда возводились или восстанавливались главные религиозные и общественные здания: храм Аполлона, храм Юпитера, триугольный форум, макелл (рынок) и базилика.
Перед этим был период медленного роста, подтверждённый находкой домов, построенных в конце IV – начале III вв. до н.э., которые были преднамеренно разрушены в ходе последующих реформ. Некоторые из этих домов принадлежали самнитской аристократии III века до н.э. — роскошные домусы с атриумом, построенные по традиционному образцу и почти не тронутые до извержения. В доме «флота» (регион V) археологи зафиксировали окончание строительства в конце VI века до н.э. и живописную отделку первого стиля начала II века до н.э., уничтоженную в результате реформ.
Среди средних слоёв населения находились дома более скромного, но всё же каменного или глинобитного качества. Пример — «дом кентавра», простой план из трёх комнат, открытых в небольшой внутренний дворик. В главной комнате II века до н.э. был установлен имплювий из туфа, а пол украшен мозаикой из известняковых тесер, самой древней найденной в Помпеях, напоминающей мозаики Магна Греции, Сицилии и Лацио.
Раскопки в рамках Grande Progetto Pompei
В ходе реставрации археологического парка проводятся раскопки в публичных и частных зданиях. В саду дома с пятью уровнями (VIII.2.14‑16) обнаружены остатки двух соседних домов, один из которых имеет элегантный имплювий II века до н.э., заменённый в имперский период более широким перистилем.
В переулке Тесмо (IX.3) раскрыт северный сектор инсулы, где находились магазины и дома, украшенные живописью третьего стиля. Их разрушение, вероятно, связано с переориентацией зоны рядом с центральными термами, которые ещё не были завершены к моменту извержения.
За Страбийскими воротами выделен участок некрополя, где находится мавзолей высокого ранга, отмеченный длинной эпитафией. По ряду указаний его владельцем мог быть Гней Нигидий Майо, занимавший высокие посты в Помпеях.
Недавние публикации обращают внимание на находки в «Кунео». В доме с садом, переоборудованном в склад, найдено угольное надпись, фиксирующая погрузку масла 17 октября. Совместно с графитом, описывающим бюджет работ от 1 ноября, эти надписи позволяют предположить, что извержение произошло не 24 августа, а 24 октября 79 года н.э.
Особо выделяется дом Юпитера, где сохранились фрагменты живописи первого стиля II века до н.э. и две мозаики, изображающие героя Ориона, его охотничьи подвиги и превращение в созвездие, окружённое Змеёй, Скорпионом и, возможно, Медведем. Отсутствие аналогов в помпейском искусстве позволяет предположить, что образцы были заимствованы из астрологических трактатов III века до н.э., таких как «Феномена» Арата Соло и «Катаризмос» Эратосфена.
