Введение
Неандертальцы вовсе не были примитивными «людьми‑пещерниками». Современные исследования подтверждают, что их уровень интеллекта сравним с нашим.
Краткая хроника
Вид появился около 350‑400 тысяч лет назад и исчез примерно 30 тысяч лет назад, охватив большую часть Европы и Азии. Долгое время исчезновение приписывали когнитивному отставанию перед «более развитыми» Homo sapiens.
Генетические связи и демография
Учёные С. Майкл Бартон (Arizona State University) и Жюльен Риль‑Сальваторе (University of Colorado) показали, что между неандертальцами и современными людьми было гораздо больше генетического обмена, чем предполагалось. Они считают, что причиной вымирания стала резкая демографическая спираль: популяция неандертальцев уменьшилась, а генетический поток с более многочисленными Homo sapiens лишь размывал их генетический след.
Техника сравнения останков
Вил Рёбрёкс (University of Leiden) и Паола Вилла (University of Colorado) указывают на ошибку ранних исследований, которые сравнивали неандертальские кости с образцами Homo sapiens эпохи верхнего палеолита. По их мнению, правильнее сравнивать их с современными людьми, жившими в то же время, когда неандертальцы ещё существовали. Как замечает Вилла: «Это всё равно, что сравнивать людей XXI века с XIX‑го, утверждая, что первые умнее, лишь потому что у них есть ноутбуки и космические полёты».
Современные методы
Новые исследования используют передовые генетические технологии, позволяющие точнее оценить когнитивные способности неандертальцев и степень их взаимодействия с современными людьми.
