Когда человек начал изготавливать оружие?
Ответ уходит в глубь миллионов лет. Если учитывать всех представителей рода Homo — от Homo habilis до Homo sapiens, — первые орудия появляются примерно 2,5 млн лет назад. На протяжении всей предистории, античности, Средних веков и Нового времени человек создавал предметы, способные наносить урон, защищать и облегчать добычу пищи.
Что хранят музеи?
Археологические и исторические музеи по всему миру полны находок из раскопок, но из‑за скоропостижного разложения древесины большинство из них — металлические орудия. Исключение составляют редкие деревянные артефакты, которые успели сохраниться в особых условиях.
Самые древние деревянные копья
Самыми старыми известными полностью сохранёнными деревянными орудиями являются восемь копий, найденных в открытой шахте в немецком городке Шёнинген в период с 1995 по 1998 годы.
По оценкам экспертов им около 400 000 лет, поэтому их изготовителями, скорее всего, были представители Homo heidelbergensis — вида, исчезнувшего около 200 000 лет назад и давшего начало неандертальцам, денисовцам и, в конечном итоге, Homo sapiens.
Контекст охоты
Рядом с копьями были обнаружены более 16 000 костей животных: около 90 % — кости лошадей (Equus mosbachensis), остальные — оленей и европейского бизона. Это указывает на интенсивную охоту Homo heidelbergensis.
Кости имели следы обработки каменными орудиями, а их расположение свидетельствует о том, что охотники загоняли добычу в заросли у берегов озера, а затем поражали её копьями.
Наличие костей молодых животных позволяет предположить, что охота проходила осенью, когда новорождённые уже стали доступной добычей.
Технические характеристики копий
Копья изготовлены из тонких, прямых стволов ели; единственное исключение — копье № IV, выполненное из сосны. Длина варьирует от 1,82 до 2,25 м, диаметр — от 29 до 47 мм. Наибольший диаметр находится в передней трети, где сосредоточен центр тяжести, что напоминает современную спортивную копьё.
Такая форма свидетельствует о продвинутых технологических навыках и, вероятно, о наличии ремесленной традиции у Homo heidelbergensis.
Что изменилось в представлениях о ранних людях?
До этих находок считалось, что Homo heidelbergensis и его потомки, неандертальцы, не обладали языком и вели кочевой образ жизни, питаясь растениями и падалью. Копья демонстрируют наличие сложных охотничьих стратегий, развитой коммуникации и, соответственно, интеллектуальных способностей, ранее приписываемых только современным людям.
Альтернативные интерпретации
Учёные из Тюбингена считают, что копья никогда не находились на суше, а лежали на дне озера. Кости, по их мнению, образовались в результате серии небольших охот, а не одной масштабной схватки. Предполагается, что лошади охотились в мелкой воде, а не на берегу, что указывает на менее сложную социальную структуру.
Посетить место находки
Сегодня в Шёнингене функционирует музей и исследовательский центр, где можно подробнее узнать о палеолитическом периоде и о находках, сделанных в этом регионе.
Источники
Hartmut Thieme, Lower Palaeolithic hunting spears from Germany (Nature doi:10.1038/385807a0) / The Subversive Archaeologist / Universiteit Leiden / Wikipedia.
