Введение
Отпечатки рук – один из самых распространённых мотивов в доисторическом наскальном искусстве. Их находят в пещерах по всему миру. Недавнее исследование подтверждает наблюдение, сделанное ещё несколько десятков лет назад: во многих пещерах Франции и Испании значительная часть изображённых рук лишена одного или нескольких пальцев.
Споры среди учёных
Эксперты долго обсуждают, являются ли такие изображения преднамеренными или случайными. Многие археологи считают их результатом сознательного действия, хотя мотив остаётся неясным. Другие полагают, что это просто художественный приём – художники умышленно опускали пальцы или «закрашивали» их.
Ритуальная ампутация?
Авторы нового исследования предлагают трактовать отсутствие пальцев как следствие ритуальной практики, распространённой в разных регионах до недавних времён. По их мнению, верхнепалеолитические люди могли ампутировать собственные пальцы в качестве религиозного жертвоприношения. Основой вывода служит статистический анализ.
Статистические данные
В пещере Гаррас в Авантиньяне (департамент Высокие Пиренеи, Франция), датируемой примерно 27 000 лет назад, зарегистрировано 231 отпечаток руки, принадлежащих около 40‑50 людям. Из них 114 изображений показывают отсутствие одного или нескольких пальцев.
В пещере Коскер в Марселе (о которой уже писали в одной статье) 28 из 49 отпечатков также лишены пальцев. В пещере Куэва де Мальтравьесо в Касересе, где самые ранние отпечатки датируются 66 700 лет до н.э., 61 из 71 изображения рук не имеет одного или нескольких пальцев.
Случайные потери пальцев (например, обморожения) могли происходить, но редкость случаев, когда у изображения отсутствует сразу три‑четыре пальца, заставляет искать иной объяснительный фактор.
Этнографические параллели
Исследователи просмотрели мировые этнографические базы данных и обнаружили, что в 121 относительно недавнем обществе Африки, Евразии, Океании и Америк практиковалась (или практикуется) ритуальная ампутация пальцев. Причины варьируются от выражения скорби по умершему до символа принадлежности к группе или наказания. Наиболее вероятным объяснением, по мнению авторов, является жертвоприношение богам или сверхъестественным силам.
Критика гипотезы
Некоторые археологи не согласны с выводами. Иан Гиллиган из Сиднейского университета заявил, что ни один из этнографических примеров не воспроизводит характерный порядок потери пальцев, наблюдаемый в ледниковом периоде – сначала исчезают мизинец, затем безымянный и средний, а большой палец сохраняется. Такой порядок точно соответствует последствиям обморожения.
Ученые из Даремского университета считают, что подобная преднамеренная травма была бы суицидом, а отсутствие пальцев может быть символическим способом общения. Дейл Гутри из Чикагского университета предлагает рассматривать эти изображения как руки детей.
Заключение
Авторы исследования подчёркивают, что не утверждают окончательно, что ампутация действительно имела место, а лишь рассматривают её как одну из возможных интерпретаций: «Хотя гипотеза ампутации не является окончательной, её сила достаточна, чтобы использовать её в дальнейшем исследовании». Статья опубликована в Journal of Paleolithic Archaeology.
