Используя протокол, разработанный в Кельнском университете, исследователи смогли реконструировать процесс колонизации Европы современными людьми. Данные показывают, что популяция европейских охотников-собирателей в ориньякский период, между 33 000 и 42 000 лет назад, насчитывала в среднем 1500 особей.
Результаты опубликованы в PLoS ONE. в феврале 2019 года дают верхнюю границу в 3000 и нижнюю в 800 человек. Анализ был сосредоточен на территории, простирающейся от севера Испании до Центральной и Восточной Европы, богатой археологическими находками.
В ходе исследования они изучили группы людей, то, как они были распределены в пространстве и какие социальные, культурные и экономические стратегии они использовали, чтобы выжить в экстремальных климатических и экологических условиях.
По оценкам, только пять регионов Европы имели жизнеспособное население численностью не менее 150 человек и более:север Испании (260 человек), юго-запад Франции (440 человек), Бельгия (210), части сегодняшней Чехии (170 человек) и верхняя часть Европы. Бассейн Дуная (140).
Центры этих популяций находились на расстоянии около 400 километров друг от друга, что характерно для всей Европы. Другие мелкие поселения на этих территориях, население которых само по себе было бы нежизнеспособно, свидетельствуют археологические данные об интенсивном контакте с центральным населением. По мнению исследователей, это будут сезонно-циклические поселения, расположенные в среднем на расстоянии 200 километров от основных. Они должны были состоять из охотников-собирателей, которые регулярно преодолевали эти расстояния, приспосабливаясь к различным местам обитания, что позволило бы стабильно заселиться на субконтиненте, несмотря на чрезвычайно низкую плотность населения.
По оценкам исследователей, плотность населения Западной и Центральной Европы в ориньякский период составляет 0,103 человека на 100 квадратных километров.
В течение следующего периода, граветта, социально-пространственной организации ориньяка, произойдет консолидация, с ростом населения и плотности с 1500 до 2800 человек.
