Цитадель Аммана, столицы Иордании, является одним из старейших постоянно населенных городов мира, по крайней мере, примерно с 7000 г. до н.э. Около 1200 г. до н. э. Он уже назывался Раббат-Амон (откуда и произошло его нынешнее название), главный город аммонитян, семитского племени, о котором имеется множество упоминаний в ассирийских источниках и Библии, которое очень часто воевало с израильтянами.
Занятый ассирийцами, вавилонянами и персами, он позже был завоеван греками в 331 г. до н.э., которые переименовали его в Филадельфию. Три столетия спустя, в 30 г. до н. э., прибыли римляне.
А в 661 году нашей эры страна попала под власть мусульман. По этой причине в цитадели хранятся памятники и архитектурные элементы практически всех этих периодов.
Наиболее примечательными являются Храм Геркулеса, построенный римлянами во 2 веке нашей эры, византийская церковь и Дворец Омейядов, вероятно, построенный на месте старого византийского здания в первой половине 8 века нашей эры.
Раскопки в цитадели начались в 1920-х годах и выявили остатки оккупации бронзового века, финикийские надписи, гробницы, стены и другие элементы.
Во второй половине 1990-х годов правительство Иордании реализовало программу реставрации и консервации территории, где сегодня расположен Иорданский археологический музей.
Как мы уже говорили, самым важным римским сооружением в цитадели является Храм Геркулеса или Великий храм Аммана (у подножия цитадели мы находим другие сооружения, такие как театр или одеон).
Согласно надписи на архитраве портика, он был построен между 162 и 166 годами нашей эры, когда губернатором провинции был Джеминио Марчиано и император Марк Аврелий. Посвящение Геркулесу вытекает из большого количества монет с его изображением, найденных в городе.
Его первоначальные размеры, 43 на 27 метров, делали его больше любого храма в самом Риме. Портик имел 6 колонн высотой около 13,5 метров, но, поскольку других останков обнаружено не было, археологи предполагают, что здание так и не было достроено и было частично разобрано, чтобы использовать мрамор в соседней византийской церкви в средние века.
К этому добавилось, что землетрясение 749 года вызвало обрушение крыши и снесло значительную часть колонн (восстановленных в 1993 году).
Возможно, именно землетрясение разрушило стоявшую рядом с храмом статую Геракла (хотя, скорее всего, она была разбита ранее как языческое изображение). Он был не совсем маленьким, поскольку имел высоту от 9 до 12 метров.
Все, что осталось от статуи – это локоть и фрагмент руки с тремя пальцами, которые лежат рядом с храмом разбитыми блоками, к изумлению посетителей и зевак.
Но что случилось с остальной частью статуи? Горожане часто говорят, что остатки Геркулеса разбросаны по Амману, превращены в прилавки и столешницы. И они, возможно, не так уж и ошибаются.
Если эти останки действительно принадлежали скульптуре Геркулеса, стоявшей в цитадели в римские времена, мы можем сравнить ее с некоторыми другими известными статуями, чтобы составить представление о ее размерах:она была бы примерно на 18 метров короче Колосса. Родоса и Христа-Искупителя в Рио-де-Жанейро, на 24 метра ниже Колосса Нерона в Риме и на 34 метра ниже Статуи Свободы. Тем не менее, это, должно быть, было впечатляюще.
