Эрбийская цитадель — древнейшее непрерывно населённое место
Ближний и Средний Восток известен множеством древних городов: Библос, Сидон, Иерихон, Суса… Но мало кто слышал о Эрбиле — городе в Иракском Курдистане, где в центре стоит укреплённый холм, считающийся самым старым постоянно населенным поселением в мире.
В ноябре прошлого года NASA опубликовало снимок, сделанный спутником Landsat 8. На нём небольшая цитадель выглядит как колесо, окружённое современной городской застройкой. Как замечает редактор Каша Патель, это совпадение символично: люди жили в Эрбиле ещё до изобретения колеса.
На протяжении минимум 6 000 лет на этом 32‑метровом холме, образованном слоями остатков, обломков и глины от одной культуры к другой, постоянно кто‑то жил. Сегодня площадь цитадели достигает 10 гектаров.
В XIX веке она была окружена высокими стенами, выглядела как грандиозная крепость с узкими лабиринтами пустых домов.
По данным New York Times 2017 года, в цитадели жила только одна семья — специально, чтобы сохранить статус «непрерывно населённого». Остальные 840 семей были переселены с компенсацией десять лет назад в рамках масштабного реставрационного проекта. При этом мечеть и несколько музеев, включая музей древностей, продолжают принимать посетителей.
Правительство планировало после завершения реставрации и археологических раскопок разместить в цитадели 50 семей, но спустя десятилетие ситуация осталась прежней.
Первое упоминание о цитадели Эрбиля встречается в табличках Эблы (Сирия) около 2300 г. до н. э. — в контексте дипломатических договоров на ещё неизвестном тогда языке.
Однако археологические находки свидетельствуют о поселении на этом месте ещё в V тысячелетии до н. э. На склонах холма обнаружены неолитические и халколитические осколки керамики.
Во II тысячелетии до н. э. Эрбиль входил в состав Ассирийской империи, служил базой для восточных военных походов и соперничал с Вавилоном и Ассуром. Позже город контролировали миды и Ахемениды; в 331 г. до н. э. рядом произошла битва при Гавгамелах.
С I века н. э. Эрбиль стал важным христианским центром, оставаясь таковым даже после мусульманского завоевания, пока в IX веке епископский центр не был перенесён в Мосул. В XIII веке цитадель попала в руки монголов, а в XVI веке — в состав Османской империи.
Окружающая цитадель стена выглядит как укрепление, но на самом деле это фасады более ста домов, построенных вплотную друг к другу. Чтобы они не обрушились с крутого склона, их укрепляли подпорными стенами.
С 2014 года цитадель включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, однако медленный темп реставрационных работ ставит под угрозу её окончательное признание.
